Inglaterra.— Pep Guardiola confirmó este viernes su salida del Manchester City al cierre de la temporada, una decisión que marca el final de una etapa de 10 años en la que el técnico catalán llevó al club a una era histórica de títulos y consolidación internacional.
Aunque aún tenía un año vigente en su contrato, Guardiola dirigirá su último encuentro el domingo frente al Aston Villa , dentro de la Premier League . El entrenador explicó que su decisión no responde a una causa específica, sino a una convicción personal de que ha llegado el momento de cerrar su ciclo en el club.
El Manchester City informó que el técnico asumirá un nuevo papel como embajador mundial de la institución. Además, la tribuna recién construida en el estadio Etihad llevará su nombre, como reconocimiento a la huella que deja en la historia del equipo.
Entre los nombres que suenan para ocupar el cargo aparece Enzo Maresca , exentrenador del Chelsea y antiguo asistente de Guardiola en el propio City. Su eventual llegada implicaría el reto de tomar el mando tras una década de dominio pocas veces vista en el fútbol inglés.
Desde su arribo en el verano de 2016, Pep Guardiola dirigió al club propiedad de Abu Dhabi a seis campeonatos de la Premier League y la primera Liga de Campeones de su historia, obtenida en 2023. En total, conquistó 17 títulos importantes con el City, incluidos esta temporada la FA Cup y la Copa de la Liga inglesa . A lo largo de su carrera como entrenador, suma 35 trofeos de relevancia, con etapas también en el Barcelona y el Bayern de Múnich .
El período en Manchester fue el más prolongado de su trayectoria en los banquillos, ya que antes no había permanecido más de cuatro años al frente de un mismo equipo. Guardiola , de 55 años, adelantó que no entrenará durante un tiempo, al considerar que no cuenta ahora con la energía diaria necesaria para sostener la exigencia de competir por títulos.
Bajo su dirección, el Manchester City impuso nuevas marcas. Fue el primer equipo en conquistar cuatro ligas inglesas consecutivas y también el primero en alcanzar los 100 puntos en una temporada, logro obtenido en 2018. Un año después, se convirtió en el primer club en obtener el triplete nacional, integrado por liga, FA Cup y Copa de la Liga , dentro de una misma campaña.
Su punto más alto llegó en 2023, cuando el City ganó la Premier League , la Liga de Campeones y la FA Cup , igualando una hazaña que el Manchester United había conseguido en 1999. Más allá de los títulos, Guardiola dejó una influencia profunda en el estilo de juego del fútbol inglés, con una propuesta basada en la posesión y en la construcción desde el portero y la defensa.
El presidente del club, Khaldoon Al Mubarak , destacó que el método de trabajo del técnico permitió cuestionar ideas establecidas dentro del fútbol y afirmó que su impacto no solo transformó al Manchester City , sino también al deporte en un sentido más amplio. También pareció que la decisión de cerrar esta etapa es la adecuada.
A pesar de despedirse con otra campaña ganadora, esta fue la primera vez en su carrera que Guardiola acumuló dos temporadas consecutivas sin obtener un título de liga. Además, el City quedó fuera de la Liga de Campeones antes de los cuartos de final en las dos campañas más recientes.
El club señaló que, desde su nuevo cargo, Guardiola podrá brindar asesoría técnica a los equipos que forman parte del mismo grupo propietario. El director ejecutivo Ferran Sorriano sostuvo que su legado será valorado con mayor dimensión en el futuro y subrayó la dificultad de ganar de manera repetida, algo que atribuyó a la perseverancia, resiliencia y humildad del entrenador.
Aunque será recordado como uno de los técnicos más relevantes en la historia de la Premier League , en una conversación inevitable con figuras como Alex Ferguson , su etapa también estuvo marcada por la defensa pública del club ante acusación de irregularidades financieras. El City enfrenta más de 100 cargos pendientes relacionados con presunta información engañosa sobre sus finanzas entre 2009 y 2018, período en el que ganó tres títulos y fichó a jugadores como Yaya Touré , Sergio Agüero y Kevin de Bruyne .
El Manchester City ha negado cualquier conducta irregular, mientras que Guardiola reiteró en su momento su confianza plena en la inocencia de la institución. En su despedida, el entrenador comentó que el equipo trabajó, sufrió y compitió fiel a su propia forma de entender el fútbol.
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Djs
