Ginebra, Suiza.- Científicos del CERN lograron transportar antimateria en un camión por primera vez, en una prueba considerada exitosa y que representa un paso relevante hacia el eventual envío de antiprotones a otros laboratorios de Europa .
Durante el experimento, los investigadores trasladaron alrededor de 100 antiprotones suspendidos en el vacío dentro de una caja especialmente diseñada, equipada con imanes superconductores enfriados a -269 grados Celsius , con la fin de evitar que estas partículas entren en contacto con la materia y se aniquilaran.
La prueba consistió en sacar con cuidado la antimateria del laboratorio, cargarla en un vehículo y realizar un trayecto de aproximadamente media hora por carretera dentro del complejo principal del CERN , en Ginebra , antes de devolverla al punto de origen.
La portavoz del centro, Sophie Tesauri , calificó el ensayo como exitoso. Aunque no se confirmó de inmediato cuántos antiprotones sobrevivieron al recorrido completo, se indicó que cerca de 91 de los 100 seguían contenidos tras el traslado.
El procedimiento implicaba un alto nivel de precisión, ya que cualquier contacto entre la antimateria y la materia provoca una aniquilación instantánea que libera energía. En este caso, sin embargo, la cantidad transportada era tan reducida —ligeramente menor a la masa de unos 100 átomos de hidrógeno— que incluso un fallo no habría tenido consecuencias perceptibles fuera de instrumentos especializados.
Los antiprotones fueron almacenados en una estructura de aproximadamente mil kilogramos , conocida como trampa de antiprotones transportable , diseñada para caber en un camión y atravesar puertas estándar de laboratorio. El sistema puede mantener estas partículas por sí solo durante unas cuatro horas , tiempo que todavía resulta insuficiente para un traslado de mayor distancia.
El objetivo a largo plazo es hacer llegar antimateria desde el CERN hasta la Universidad Heinrich Heine , en Düsseldorf, Alemania , un trayecto que en condiciones normales de conducción toma unas ocho horas . Ese laboratorio se considera más adecuado para estudiar antiprotones con mayor profundidad, debido a que en el CERN existe una intensa interferencia magnética generada por otras actividades científicas.
El centro europeo, conocido por operar el Gran Colisionador de Hadrones , también alberga la llamada Fábrica de Antimateria , descrita por sus responsables como el único lugar del mundo donde es posible almacenar y estudiar antiprotones .
De acuerdo con Christian Smorra , responsable de uno de los equipos detrás del sistema de almacenamiento y traslado, el experimento retoma procedimientos ya utilizados con protones, aunque en el caso de los antiprotones se requiere una cámara de vacío mucho más precisa para evitar cualquier contacto con materia ordinaria.
¿Quieres mantenerte a tanto de todas las noticias hoy en Puebla? ¡Explora más en nuestro portal ahora mismo!
Foto Especial
Djs
