La preocupación por el impacto de la inteligencia artificial (IA) en el empleo crece a medida que se multiplican los despidos y se expande el uso de estas tecnologías en el mercado laboral. En 2026, muchos trabajadores que han perdido su empleo en un contexto económico difícil están siendo contratados para entrenar sistemas de IA diseñados, paradójicamente, para sustituirlos de manera definitiva.
De acuerdo con investigaciones recientes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) , los sistemas de IA disponibles en la actualidad ya tendrían la capacidad de automatizar tareas realizadas por más de 20 millones de trabajadores en Estados Unidos, lo que equivale aproximadamente al 11.7% de la fuerza laboral de ese país. Al mismo tiempo, en enero el número total de recortes de empleo superó incluso los niveles registrados en 2009, cuando la economía todavía se recuperaba de la gran recesión, lo que alimenta el temor de un desplazamiento laboral masivo impulsado por la automatización.
Esa inquietud no es solo una percepción aislada. Una encuesta de agosto realizada por Reuters e Ipsos reveló que el 71% de las personas consultadas en Estados Unidos teme que la IA deje a demasiadas personas sin trabajo de forma permanente . Aunque en aquel momento había poca evidencia de un desempleo generalizado atribuible exclusivamente a la IA, la ola de despidos registrados a inicios de 2026 reavivó el debate sobre una posible “distopía laboral” en la que grandes segmentos de la población quedarían fuera del mercado de trabajo.
La preocupación se extiende más allá de los trabajadores y de los sindicatos. Una carta abierta que pide “prohibir” el desarrollo de una superinteligencia artificial ha reunido ya cerca de 135 mil firmas en línea , con apoyos que van desde figuras clave del sector tecnológico, como Geoffrey Hinton y Steve Wozniak , hasta comentaristas conservadores como Steve Bannon y Glenn Beck , así como exfuncionarios de seguridad nacional como Mike Mullen y Susan Rice . Incluso personalidades públicas, como el príncipe Harry , se han sumado a la postura de cautela. Bajo su firma, el duque de Sussex afirmó que “ el futuro de la IA debe servir a la humanidad, no reemplazarla ” y subrayó que la verdadera medida del progreso no será la velocidad de los avances, sino la prudencia con la que se orienta .
La lista también incluye firmantes de ambos partidos políticos en Estados Unidos. En una entrevista, Steve Bannon explicó por qué decidió adherirse junto a legisladores demócratas prominentes, a quienes él mismo describió como adversarios ideológicos. A su juicio, la humanidad se encuentra en un momento en el que “personas en el espectro que no son del todos adultos” están tomando decisiones no solo para un país, sino para la especie en su conjunto . Según Bannon, una vez que se alcanza cierto punto de inflexión tecnológica , “no habrá vuelta atrás”, por lo que insistió en que es necesario detener el avance hacia una superinteligencia , incluso —dijo— recurriendo a “medidas extremas” si hiciera falta.
En conjunto, las advertencias de especialistas, las cifras de despidos y el respaldo de voces tan diversas a una pausa en el desarrollo de la IA apuntan a una misma preocupación de fondo: que la inteligencia artificial deje de ser una herramienta al servicio de las personas y se convierta en un factor de exclusión y vulnerabilidad permanente para millones de trabajadores.
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