Melbourne, Australia. – El español Carlos Alcaraz se consagró campeón del Abierto de Australia tras derrotar en la final al serbio Novak Djokovic , y se convirtió, con 22 años y 272 días, en el jugador más joven en completar el conjunto de los cuatro grandes títulos individuales del tenis.
Número uno del ranking mundial, Alcaraz debió remontar una situación muy adversa: pasó el primer set en apenas 33 minutos ante un Djokovic que arrancó con enorme fuerza, decidido a lograr un inédito título de Grand Slam número 25. A partir del segundo parcial, el español reaccionó con firmeza y terminó imponiéndose por 2-6, 6-2, 6-3 y 7-5, completando así el Grand Slam de su carrera en las pistas duras de Melbourne.
El punto de inflexión llegó cuando un par de errores no forzados de Djokovic al inicio del segundo set alimentaron la confianza de Alcaraz. Desde entonces, el joven campeón elevó su nivel, corrió y devolvió pelotas que normalmente habrían sido ganadoras del serbio y mantuvo una presión constante sobre el jugador más laureado de la historia del tenis masculino. Los peloteos se hicieron más largos y en muchos juegos ambos firmaron golpes de altísimo nivel suficiente para cerrar un juego por sí solos.
Djokovic, experto en remontar desde posiciones comprometidas, volvió a acercarse al límite de la épica. Pese a ir abajo dos sets a uno, estuvo a un solo punto, en el noveno juego del cuarto set, de encaminar el duelo hacia una voltereta. Tras salvar seis puntos de quietud en ese parcial, subió a la grada al situarse 30-30, lo que desató los cánticos de “¡Nole, Nole, Nole!” desde las tribunas.
Cuando el serbio dispuso de una oportunidad de descanso —la primera desde el segundo set— volvió a pedir apoyo al público. Sin embargo, una derecha larga en el punto siguiente dio aire a Alcaraz. Un golpe de derecha corto del español, que rozó la roja antes de caer dentro de la línea, le aseguró el punto de juego. Poco después, otra derecha larga de Djokovic abrió definitivamente la puerta. Alcaraz respondió con un rugido y terminó sellando la victoria al ganar dos de los tres juegos siguientes.
Al abandonar la pista, el murciano dejó testimonio de la magnitud de la hazaña al firmar la lente de la cámara de televisión con un mensaje claro: "Trabajo terminado. 4/4 Completo". Más tarde, reconoció la carga emocional del momento y definió el título como un sueño hecho realidad.
En la ceremonia de premiación, Alcaraz rindió homenaje a Djokovic por su trayectoria e inspiración, y de inmediato dirigió sus palabras a su equipo de trabajo. Recordó que al final de la temporada pasada se separó de su veterano entrenador Juan Carlos Ferrero y que Samuel López asumió la conducción del grupo. Subrayó que nadie imaginó lo duro que trabajó para levantar este trofeo, describió la pretemporada como una montaña rusa emocional y agradeció a su entorno por motivarlo a “hacer lo correcto” cada día y sostenerlo en los momentos más exigentes.
Djokovic, por su parte, bromeó con la posibilidad de que este duelo marque el inicio de una rivalidad que podría extenderse durante la próxima década, antes de ceder el protagonismo al nuevo campeón, 16 años menor que él. Calificó lo realizado por Alcaraz con palabras contundentes, al considerar que su impacto en el circuito es histórico y digno de leyenda, y le ofreció una felicitación pública.
Ambos finalistas llegaron a la definición tras extenuantes semifinales a cinco sets: Alcaraz había superado al número tres del mundo, Alexander Zverev , mientras que Djokovic derrotó al dos veces campeón del Abierto de Australia, Jannik Sinner , en un partido que terminó después de la 1:30 de la madrugada. A pesar del desgaste acumulado, los dos mostraron una condición física, un atletismo y una resistencia notables durante algo más de tres horas de final, en busca de acrecentar sus respectivas páginas históricas.
Djokovic llegó a Melbourne con 24 títulos individuales de Grand Slam, el último de ellos obtenidos en el US Open de 2023, y con el objetivo de firmar un 25° trofeo sin precedentes. Ese, sin embargo, ha sido frustrado en los últimos majors una y otra vez por Alcaraz o por Sinner, quienes han bloqueado sus avances en nueve grandes torneos.
La jornada también tuvo un componente simbólico en las gradas: Rafael Nadal , protagonista junto a Djokovic de partidos memorables —incluida la final más larga en la historia del Abierto de Australia en 2012—, siguió la final desde su asiento. Tanto Alcaraz como Djokovic se refirieron a él durante la ceremonia. El nuevo campeón recordó que Nadal es su ídolo y modelo a seguir, y aseguró que completar el Grand Slam de su carrera delante suyo hizo el momento aún más especial. Djokovic, dirigiéndose al “legendario Rafa”, ironizó con que había “demasiadas leyendas españolas” en la pista central, lo que hacía parecer que el duelo era “dos contra uno” en la Rod Laver Arena .
Con 22 años y 272 días, Alcaraz pasó a la historia como el tenista más joven en completar los cuatro grandes, superando el registro que ostentaba Don Budge desde el Campeonato de Francia de 1938, cuando lo consiguió con 22 años y 363 días. Es el noveno hombre en lograr el Grand Slam de carrera, un selecto grupo en el que también figuran Djokovic, Nadal y Roger Federer . El español suma ya siete coronas de esta categoría: una en Australia, dos en Wimbledon , dos en Roland Garros y dos en el Abierto de Estados Unidos .
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Foto: Especial
Djs
