La incertidumbre en torno a la participación de Irán en el Mundial de 2026 quedó despejada. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que la selección iraní disputará sus encuentros en Estados Unidos, tal como marca el calendario oficial del torneo.
El anuncio se dio durante la apertura del Congreso del organismo en Vancouver, en medio de cuestionamientos por el contexto internacional que rodea al equipo asiático. En semanas recientes, el aumento de tensiones en Medio Oriente, particularmente tras ataques en Teherán, había puesto en duda la viabilidad de que el conjunto iraní jugara en territorio estadounidense.
Pese a ese escenario, Infantino fue directo al señalar que no habrá cambios. Aseguró que Irán no solo está contemplado en la competencia, sino que cumplirá con su calendario en ciudades como Los Ángeles y Seattle, donde enfrentará a selecciones como Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto. Además, se contempla que el equipo establezca su base de concentración en Tucson.
La confirmación llega después de que circularan versiones sobre posibles cambios de sede e incluso un reemplazo en el torneo. Entre las alternativas que se manejaron estuvo trasladar los partidos a México, así como la hipotética inclusión de Italia en lugar de Irán. Ninguna de estas opciones prosperó.
Desde el gobierno estadounidense también hubo pronunciamientos para bajar la tensión. El secretario de Estado, Marco Rubio, señaló que los jugadores iraníes serán recibidos sin restricciones, en un intento por disipar dudas sobre posibles obstáculos migratorios durante el torneo.
Sin embargo, el tema no quedó fuera de la polémica. Durante el Congreso de la FIFA, que reúne a representantes de más de 200 asociaciones, Irán fue el único país ausente. La delegación no pudo participar tras un incidente en Toronto, donde autoridades migratorias cuestionaron a sus representantes por presuntos vínculos con los Guardianes de la Revolución, grupo catalogado como organización terrorista por Canadá.
El caso ocurre en un momento en que la figura de Infantino también enfrenta. El dirigente ha sido señalado por el aumento en los costos de los boletos para el Mundial y por su cercanía con el expresidente Donald Trump, en un contexto donde diversas organizaciones han pedido garantías para los aficionados internacionales.
A esto se suma la discusión sobre la posible reincorporación de Rusia, sancionada desde la invasión a Ucrania en 2022, tema que podría generar nuevos roces dentro del organismo.
Con todo, la FIFA mantiene sin cambios la planeación del torneo. La participación de Irán sigue en pie y, por ahora, el calendario del Mundial de 2026 se sostiene pese al entorno político que lo rodea.
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