La comunidad migrante en Estados Unidos está modificando sus hábitos de consumo ante el endurecimiento de las políticas migratorias impulsadas por Donald Trump, lo que ha colocado a los restaurantes mexicanos en una de sus etapas más críticas. El miedo a redadas y revisiones migratorias ha reducido de manera drástica la afluencia en estos negocios, que dependen en gran medida de los connacionales.
En Nevada, el tradicional restaurante Roberto’s reporta una caída del 40% en sus ventas. Su encargado señala que la baja se debe a que “el 90% de la clientela son mexicanos y prefieren no salir por temor a ser detenidos”. Aunque los pedidos en línea han crecido, reconoce que no compensan la pérdida de comensales presenciales: “La gente siempre ha preferido sentarse a la mesa, convivir. Eso no se reemplaza con delivery”.
La situación es similar en California, donde el empresario Rubén Hernández, dueño de cinco restaurantes, afirma que la reducción ronda el 30% en promedio. Explica que la baja no solo afecta las ventas diarias, sino que también golpea a proveedores y trabajadores: “Si los clientes no llegan, compramos menos insumos, recortamos turnos y se genera un efecto dominó que afecta a toda la cadena de valor”.
Los restauranteros coinciden en que esta crisis es generalizada en la gastronomía latina de Estados Unidos. Testimonios recabados por Bistronomie reflejan cómo meseros, cocineros y repartidores también resienten la caída del consumo. Además, la rutina de las familias migrantes cambió: se reducen las salidas, se sustituyen las comidas en restaurantes por consumo en casa y se evita circular de noche, todo por el temor a operativos de migración.
Pese a la adversidad, empresarios como Hernández y el equipo de Roberto’s aseguran que resistirán con promociones, menús especiales y mayor presencia digital. Sin embargo, subrayan que la incertidumbre política pesa más que cualquier campaña de mercadotecnia. Para ellos, perder un restaurante no solo significa cerrar un negocio, sino también quebrar un espacio cultural que mantiene vivas las tradiciones mexicanas en territorio estadounidense.
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