Washington DC, Estados Unidos.- El gobierno de Estados Unidos ha anunciado una medida que busca incentivar el retorno voluntario de niños migrantes a sus países de origen mediante un pago de 2,500 dólares por persona, lo que equivale a poco más de 45 mil pesos mexicanos . La propuesta ha generado controversia entre organizaciones defensoras de derechos humanos, quienes cuestionan el contexto en que los menores toman esa decisión.
La iniciativa fue revelada a través de un correo electrónico dirigido a diversos refugios de migrantes , en el que se establece que el apoyo económico será ofrecido a menores de 14 años o más , con una respuesta solicitada en un plazo de 24 horas . Aunque el mensaje no contempla sanciones para quienes rechacen la oferta, sí se pidió a los directores de albergues que confirmen la recepción del comunicado en un lapso de cuatro horas .
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) aclaró posteriormente que la medida se aplicará inicialmente a jóvenes de 17 años , y que el pago solo se haría efectivo una vez que la solicitud de retorno fuera aprobada por un juez de inmigración y el menor haya llegado a su país.
“El acceso al apoyo financiero al regresar a casa ayudaría si eligen esa opción”, señaló la dependencia en un comunicado oficial.
Sin embargo, las voces críticas advierten que el incentivo económico puede influir de forma desproporcionada en la decisión de los menores. Melissa Adamson , abogada del Centro Nacional de Derecho Juvenil , explicó que para muchos de ellos, esa cantidad representa la suma de dinero más alta que han visto en su vida, lo que podría afectar su capacidad para evaluar los riesgos legales y personales de abandonar su proceso migratorio en Estados Unidos.
“Para un niño, 2,500 dólares podría ser la mayor cantidad de dinero que haya visto en su vida, y eso podría hacer que sea muy difícil para ellos sopesar con precisión los riesgos a largo plazo de tomar la salida voluntaria frente a intentar quedarse”, señaló Adamson.
En paralelo, el ICE negó categóricamente las versiones difundidas por algunos abogados y activistas, quienes aseguraban que la agencia estaría preparando una operación masiva de deportación conocida internamente como “Freaky Friday” , enfocada en menores no acompañados.
La medida ha encendido el debate sobre el trato a menores migrantes y las condiciones en que se les plantea la opción de retorno, en un momento en que el sistema migratorio estadounidense continúa bajo fuerte escrutinio.
