Madrid, España.- La Audiencia Nacional evalúa la posible extradición a Estados Unidos de Vitaly Vanshelboim, exdirectivo ucraniano de la Organización de las Naciones Unidas, acusado de malversar más de 60 millones de dólares durante su gestión en la Oficina de Servicios para Proyectos de las Naciones Unidas (UNOPS).
Vanshelboim fue detenido en marzo en territorio español, en cumplimiento de una orden internacional de arresto emitida por la Corte del Distrito Sur de Nueva York, instancia que ahora solicita su entrega. Desde entonces, permanecerá en prisión preventiva, mientras se resuelve su situación judicial. La Fiscalía española ha manifestado su respaldo a la extradición, pese a la oposición del propio acusado.
De acuerdo con la solicitud estadounidense, entre septiembre de 2015 y agosto de 2023, Vanshelboim, en su calidad primero de director ejecutivo adjunto de UNOPS y más tarde como responsable de la iniciativa de Inversiones Sostenibles en Infraestructuras e Innovación, habría recibido dos millones de dólares de un ciudadano británico con quien colaboraba estrechamente. A cambio, facilitó el otorgamiento de préstamos y subvenciones para proyectos de vivienda asequible, energías renovables e infraestructura sanitaria.
Las entidades relacionadas con este colaborador británico obtuvieron aproximadamente 60 millones de dólares en fondos que, según las autoridades, no estaban debidamente garantizados y no fueron devueltos conforme al plan previsto. Parte de esos recursos habrían sido transferidos electrónicamente a cuentas bajo el control directo de Vanshelboim.
UNOPS, agencia que apoya a otras entidades de la ONU en proyectos de infraestructura y adquisiciones, tiene presencia en más de 80 países. Los hechos investigados implican iniciativas ejecutadas en regiones del Caribe, así como en México, Ghana, India y Kenia, con operaciones valoradas en más de 60 millones de euros.
La Fiscalía española considera que los hechos descritos serían equivalentes a delitos de cohecho, blanqueo de capitales y estafa agravada bajo el marco legal español, dado que involucran bienes de primera necesidad y montos superiores a los 50 mil euros. Asimismo, descarta que los delitos hayan prescrito, como argumentó la defensa durante la audiencia que resolvió su encarcelamiento provisional por riesgo de fuga.
A raíz del escándalo, en enero de 2023 UNOPS informó que Vanshelboim fue separado de su carga tras un proceso interno de rendición de cuentas conforme al marco normativo de la ONU, y anunció una serie de reformas estructurales en respuesta a las irregularidades detectadas.
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Foto: Especial
djs
