El avance del ébola en África volvió a encender las alertas sanitarias internacionales luego de que aumentaran los contagios y las muertes relacionadas con el virus en la República Democrática del Congo (RDC). La situación ha llevado a distintos países a reforzar controles fronterizos y medidas preventivas para evitar una mayor propagación de la enfermedad.
En medio de este escenario, la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió elevar a “muy alto” el nivel de riesgo del brote dentro de la región afectada. El organismo señaló que el incremento de casos y la compleja situación social y de seguridad en algunas zonas dificultan las acciones para contener el virus.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que hasta ahora existen 82 casos confirmados y al menos siete personas fallecidas. Sin embargo, las autoridades sanitarias también investigan cientos de contagios sospechosos y más de un centenar de muertes que podrían estar relacionadas con la enfermedad.
Las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur concentran gran parte de los casos detectados. Ambas regiones han sido afectadas durante años por conflictos armados y desplazamientos de población, factores que complican el acceso de brigadas médicas y retrasan la atención de personas enfermas.
El brote ya comenzó a generar repercusiones fuera de territorio congoleño. En Uganda se confirmaron dos contagios y una muerte relacionada con el virus. Además, ciudadanos estadounidenses considerados de alto riesgo fueron trasladados a hospitales en Alemania y República Checa para recibir atención especializada y permanecer bajo observación.
Mientras tanto, algunos gobiernos africanos empezaron a endurecer restricciones sanitarias. En ciertas zonas de la RDC se suspendieron velorios y reuniones públicas, además de limitar la movilidad en transporte colectivo para disminuir el contacto entre personas.
Las autoridades de Ruanda también anunciaron nuevas medidas migratorias. El país informó que negará temporalmente la entrada a extranjeros que hayan transitado recientemente por la República Democrática del Congo. En el caso de ciudadanos y residentes ruandeses, deberán cumplir cuarentena obligatoria al ingresar.
Especialistas recuerdan que el ébola es una enfermedad viral altamente peligrosa, aunque su transmisión no ocurre por vía aérea. El contagio se produce principalmente mediante contacto directo con sangre, saliva, vómito u otros fluidos corporales de personas infectadas.
El doctor Mauricio Rodríguez Álvarez, integrante del Programa Universitario de Investigación sobre Riesgos Epidemiológicos de la UNAM, explicó que los síntomas iniciales pueden confundirse fácilmente con otras infecciones comunes. Entre los principales signos se encuentran la fiebre alta, cansancio extremo, dolor muscular y fuertes dolores de cabeza.
No obstante, conforme avanza la enfermedad, los pacientes pueden desarrollar daños en órganos vitales, alteraciones neurológicas y hemorragias graves que ponen en riesgo la vida.
Aunque la OMS mantiene el riesgo global en un nivel bajo, la expansión de casos en distintos puntos de África y la detección de personas posiblemente infectadas en Europa mantienen bajo vigilancia internacional a las autoridades sanitarias. Expertos advierten que el monitoreo oportuno y el aislamiento rápido de casos sospechosos serán clave para evitar que el brote alcance mayores dimensiones.
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