Estados Unidos .– En una serie de testimonios presentados ante un tribunal federal, docentes de distintos puntos de Estados Unidos describieron cómo la campaña del presidente Donald Trump contra la inmigración ha alterado su trabajo cotidiano y la vida de sus estudiantes, a partir de la actuación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en espacios vinculados con las escuelas .
Los relatos forman parte de una demanda que impugna una política del gobierno de Trump que abrió las escuelas , los lugares de culto y los centros médicos a la posibilidad de redadas migratorias . De acuerdo con los educadores, el temor a la presencia de agentes migratorios ha provocado rumores de operativos, ausentismo escolar y detenciones cerca de planteles, incluso en paradas de autobús escolar .
Sindicatos de trabajadores agrícolas , organizaciones de docentes , iglesias y educadores de preescolar presentaron la demanda el año pasado ante un tribunal federal en Eugene, Oregon , argumentando que la política es “ arbitria y caprichosa ”. A medida que comenzaron a observarse efectos cada vez más visibles en escuelas y centros de salud , los demandantes solicitaron al juez que suspenderá temporalmente la medida mientras avanza el litigio.
En el escrito judicial, los abogados sostuvieron que en los últimos meses, y con mayor intensidad en semanas recientes, los agentes de inmigración han realizado incursiones preocupantes en ciudades y pueblos de todo el país, incluidas operaciones en torno a instituciones consideradas esenciales para la comunidad, como escuelas y clínicas . Hasta ahora, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre estos señalamientos.
Las autoridades federales han defendido previamente la política migratoria , al argumentar que declarar las escuelas , iglesias y otros espacios como “zonas vedadas” a la aplicación de las leyes podrían convertirlos en refugios para delincuentes . Funcionarios han señalado que el ICE no realiza operaciones de control directamente dentro de los planteles; Sin embargo, en los últimos meses se han documentado casos en los que personas fueron perseguidas o detenidas en zonas cercanas o dentro de propiedades escolares.
Durante más de 30 años , el gobierno de Estados Unidos mantuvo una directriz que impidió a las autoridades migratorias llevar a cabo arrestos en escuelas y lugares de culto, política que con el tiempo se extendió a otras “ áreas protegidas ”, como hospitales y albergues para personas sin hogar, con el fin de no obstaculizar el acceso a servicios esenciales. Poco después de asumir el cargo, el presidente Trump rescindió esa protección y la sustituyó por un memorándum breve que insta a los agentes a utilizar “sentido común” al decidir si ejecutan arrestos en las inmediaciones de estos sitios.
A medida que la Casa Blanca ha intensificado sus esfuerzos para deportar a millones de personas, algunos arrestos se han registrado cerca de escuelas en horarios de entrada y salida. Entre los demandantes figuran tres educadores de un preescolar en Oregon , donde agentes del ICE intentaron detener a un hombre en el estacionamiento después de que dejara a su hijo bebé.
En Chelsea, Massachusetts , la presidenta del sindicato de docentes, Kathryn Anderson , afirmó que la forma en que se están aplicando las leyes migratorias ha sido incluso más disruptiva para el aprendizaje que la pandemia de COVID-19 , que obligó a llevar las clases a la modalidad en línea durante meses. De acuerdo con el dirigente, el sistema escolar ha perdido una cantidad importante de estudiantes y el ausentismo se mantiene por encima de lo habitual, ante el miedo de que familias y alumnos puedan ser separados.
Durante un operativo en Chicago en octubre, agentes liberaron gas lacrimógeno que se dispersó por el patio de juegos de una escuela y posteriormente detuvieron a una maestra dentro de su preescolar, en plena hora de entrega matutina. El DHS aseguró que los agentes habían intentado detener el vehículo en el que ella viajaba antes de que llegara al plantel y sostuvo que la mujer se atrincheró en el automóvil, lo que derivó en la intervención. La docente, quien cuenta con autorización de trabajo , fue liberada más tarde.
En Minneapolis , agentes del ICE forzaron con transeúntes después de perseguir a un hombre hasta el campus de una escuela secundaria al término de la jornada. Episodios como este, apuntan a los demandantes, han reforzado la percepción de que los centros educativos ya no son espacios ajenos a los operativos migratorios.
La presentación judicial incluye testimonios de 60 docentes y trabajadores de la salud de 18 estados , que describen cómo la aplicación de las leyes migratorias cerca de sus escuelas y centros médicos ha complicado su trabajo. Todos declararon de forma anónima. Una maestra de secundaria relató que, ante un rumor sobre la presencia de agentes migratorios en la zona, la mitad de sus estudiantes optó por quedarse en casa; un mes después, un alumno de la misma escuela fue detenido en una parada de autobús .
En otro testimonio, una patóloga del habla narró reuniones entre lágrimas con padres inmigrantes que temían firmar documentos para que su hijo recibiera servicios de educación especial , por miedo a llamar la atención de las autoridades migratorias. Otro profesor contó que varios estudiantes —incluidos jóvenes inmigrantes que aún aprenden inglés— cambiaron a clases virtuales después de que agentes del ICE arrestaron a un padre en una parada de autobús; Sin embargo, la enseñanza en línea sólo se ofrece en inglés, por lo que teme que esos alumnos se estén rezagando.
Un docente relató más el caso de un estudiante detenido por agentes en una parada de autobús escolar que, tras ser liberado, nunca regresó a clases . Ahora, cuando sus alumnos preguntan si pueden ser arrestados en la escuela, el maestro reconoce que ya no puede tranquilizarlos asegurando que el campus es un lugar a salvo del ICE , reflejo del clima de temor e incertidumbre que se ha instalado en muchas comunidades escolares.
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