Este 14 de febrero, cuatro astronautas de la misión Crew-12 arribaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) para iniciar una misión de investigación de varios meses. La tripulación reemplaza a la misión Crew-11, que regresó antes de lo previsto a la Tierra por un problema médico, en la primera evacuación de este tipo en la historia de la estación.
La cápsula espacial se acopló con éxito al laboratorio orbital tras un viaje de aproximadamente 34 horas, luego de despegar desde Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX.
Tripulación y objetivos de Crew-12
La misión está integrada por las astronautas Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot, y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev.
Tras su llegada, Jessica Meir destacó la relevancia de la misión para la continuidad de la presencia humana en el espacio:
“Hemos tendido un puente en la presencia continua de la humanidad en el espacio, que abarca más de 25 años en este mismo lugar”, señaló la astronauta.
Asimismo, resaltó la importancia de la cooperación internacional en la estación orbital:
“Al mirar hacia la Tierra desde estas ventanas, recordamos que la cooperación no solo es posible, sino que es esencial. Aquí arriba no hay fronteras y la esperanza es universal”.
Durante su estancia, Crew-12 realizará experimentos científicos, investigaciones médicas y tareas operativas, garantizando la continuidad de los trabajos en la estación.
Sustitución de Crew-11 y contexto de la ISS
La misión Crew-12 reemplaza a Crew-11, que regresó a la Tierra en enero, un mes antes de lo planeado. Desde entonces, la ISS permaneció habitada por solo tres astronautas, reduciendo temporalmente el tamaño habitual de la tripulación. La NASA no reveló detalles sobre el problema de salud que motivó la evacuación anticipada.
La ISS, que orbita a unos 400 kilómetros de altura, ha estado habitada de forma continua durante más de 25 años, consolidándose como un laboratorio clave para la investigación científica en microgravedad.
Hacia el final del ciclo de la ISS
La llegada de Crew-12 asegura la continuidad de las investigaciones en la fase final de operaciones de la estación, cuyo retiro está programado para 2030. Según los planes actuales, el laboratorio orbital será guiado hacia la atmósfera terrestre para su desintegración controlada en una zona remota del océano Pacífico.
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foto ilustrativa
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