Ciudad de México.- América, Cruz Azul, Tigres UANL y Toluca afrontarán entre esta semana y la próxima una nueva prueba frente a clubes de la Major League Soccer, con la intención de reafirmar la hegemonía mexicana en la Copa de Campeones de la Concacaf, certamen en el que los equipos de la Liga MX acumulan 40 títulos.
Tras dejar atrás la decepción que representó la eliminación del Inter Miami, resultado que además impidió un eventual cruce ante Lionel Messi, el América abrirá su serie este martes en la cancha de Nashville. El conjunto dirigido por el brasileño André Jardine buscará recomponer el paso después de su irregular desempeño en el torneo local, donde ocupa la sexta posición del Clausura, y al mismo tiempo frenará al actual líder de la Conferencia Este de la MLS.
Ese mismo día, Cruz Azul visitará a Los Angeles FC en otro enfrentamiento de alta exigencia. El club angelino encabeza la Conferencia Oeste, mientras que los celestes marchan en el segundo lugar del Clausura. Aunque vienen de caer el sábado ante Pachuca, los capitalinos se han mantenido como uno de los equipos más consistentes del fútbol mexicano en los últimos años, por lo que el duelo luce parejo y de pronósticos reservados.
La diferencia histórica entre el fútbol mexicano y el resto de la región queda reflejada en los números del torneo: los clubes de México reúnen 40 campeonatos de Concacaf, mientras que todas las demás asociaciones afiliadas a la confederación suman, en conjunto, 22 conquistas. Sin embargo, el crecimiento reciente de los equipos de la MLS representa un desafío cada vez mayor para los representantes de la Liga MX, obligados a firmar actuaciones sólidas para sostener su dominio en esta fase.
La actividad comenzará el miércoles con Tigres UANL como local frente al Seattle Sounders y con Toluca recibiendo al Los Angeles Galaxy. Ambos cruces arrancan como series cerradas, debido a la experiencia y competitividad de los clubes estadounidenses, dos de los tres equipos de ese país que ya saben lo que es levantar la Copa de Campeones de la Concacaf.
Tanto Seattle como Galaxy intentarán sacar un resultado que les permita encarar sin desventaja los compromisos de vuelta de la próxima semana. Del lado mexicano, Tigres llega con una campaña irregular que lo tiene en el octavo sitio del Clausura, mientras que Toluca atraviesa un momento distinto, al ocupar la tercera posición de la tabla y presumir la mejor defensa del campeonato.
Los partidos de ida de los cuartos de final se disputarán el martes 7 de abril con los encuentros Nashville-América y Los Angeles FC-Cruz Azul, mientras que el miércoles 8 se jugarán Tigres UANL-Seattle Sounders y Toluca-Los Angeles Galaxy. Los duelos de vuelta están programados para el martes 14 de abril con Cruz Azul-Los Angeles FC y América-Nashville, y para el miércoles 15 con Los Angeles Galaxy-Toluca y Seattle Sounders-Tigres UANL.
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Djs
