Salt Lake City, Estados Unidos.- El presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Russell M. Nelson , falleció el sábado por la noche a la edad de 101 años en su residencia ubicada en Utah, informaron autoridades eclesiásticas a través de un comunicado oficial.
El texto confirmó que Nelson, quien fue el líder más longevo en la historia de la Iglesia , murió de forma pacífica en su hogar en Salt Lake City , aunque no se precisó la causa del deceso. Su liderazgo se expandió desde enero de 2018 , cuando asumió como el 17° presidente de la institución religiosa tras el fallecimiento de Thomas S. Monson.
Reconocido tanto por su influencia espiritual como por su trayectoria profesional, Nelson fue médico cirujano especializado en cardiotorácica y participó en la guerra de Corea antes de ser ordenado como apóstol en 1984 . Durante su ministerio, apoyó un papel determinante en diversas decisiones doctrinales que marcaron el rumbo reciente de la Iglesia.
Entre sus posturas más conocidas figura la política que, durante un tiempo, clasificó como "apostasía" el matrimonio entre personas del mismo sexo, impidiendo a sus hijos menores de edad participar en ceremonias religiosas como el bautismo. Esta medida fue revertida posteriormente, ya bajo su propia presidencia.
Asimismo, Nelson insistió públicamente en que no se utilizará el término "mormón" como sinónimo de la Iglesia, promoviendo el uso estricto del nombre completo de la organización religiosa, fundada en 1830 y basada en enseñanzas del Libro de Mormón , un texto que sus fieles consideran una revelación complementaria a la Biblia.
Su caída deja vacante el máximo cargo de liderazgo espiritual en la Iglesia, cuya membresía mundial supera los 17.5 millones de fieles . El próximo presidente será elegido por el Cuórum de los Doce Apóstoles , cuerpo eclesiástico que comparte con el presidente la calidad de profetas dentro de la estructura doctrinal.
A Russell M. Nelson le sobreviven su esposa, ocho hijos , 57 nietos y más de 167 bisnietos , según informó la Iglesia. Diversas figuras públicas, como el senador republicano por Utah, Mike Lee , lo describieron como un “líder audaz y visionario, preparado por Dios para dar testimonio de Jesucristo en los tiempos actuales”.
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Foto Archivo
Djs