Londres, Reino Unido.— La publicación de un amplio conjunto de documentos relacionados con Jeffrey Epstein por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos ha provocado un fuerte impacto político y social en Europa , donde ha derribado a figuras de alto perfil, mientras que en territorio estadunidense las repercusiones públicas han sido, por ahora, mucho más limitadas.
Entre los casos más notorios está el del exembajador británico en Washington, Peter Mandelson , destituido del cargo y bajo investigación que podría derivar en responsabilidad penal. El primer ministro Keir Starmer enfrenta una severa crisis de liderazgo por haberlo designado, en medio de presiones de legisladores que cuestionan su criterio. A ello se suman dimisiones y sanciones políticas en Noruega, Suecia y Eslovaquia . Incluso antes de este último lote de archivos, Andrew Mountbatten-Windsor , hermano del rey Carlos III , ya había perdido su título de príncipe, honores oficiales y una mansión financiada con recursos públicos.
Salvo el caso de Andrew, ninguno de estos personajes enfrenta acusaciones directas de conducta sexual delictiva. La mayoría ha caído por mantener relaciones de amistad o cercanía con Epstein después de su condena en 2008 , cuando el financiero ya era un delincuente sexual convicto. La apertura de archivos ha hecho visibles esos vínculos, que se extienden a miembros de la realeza, diplomáticos y responsables de organismos internacionales.
Los documentos se hicieron públicos tras un creciente clamor en Estados Unidos, donde el caso se convirtió en un problema político para la administración del entonces presidente Donald Trump y generó un inusual esfuerzo bipartidista para obligar al gobierno a desclasificar archivos de investigación. Sin embargo, en el propio territorio estadunidense la divulgación no ha producido, por ahora, una ola de renuncias ni un ajuste de cuentas comparable al observado en Europa.
En el Reino Unido , el escándalo ha alcanzado de lleno a la clase política. Andrew, que ya había pagado millones de dólares para resolver una demanda interpuesta por una víctima de Epstein, enfrenta presiones para testificar ante el Congreso de Estados Unidos. Su exesposa Sarah Ferguson vio cerrarse recientemente su organización benéfica. Mandelson, por su parte, había minimizado durante años su relación con Epstein, a quien llegó a referirse en 2003 como “su mejor amigo”. Los nuevos documentos muestran que el contacto se mantuvo años después de la condena del financiero y que sufrió su salida de prisión en 2009.
Starmer destituyó a Mandelson en septiembre, tras revelaciones previas sobre esos lazos. Ahora, la policía británica investiga si el exembajador incurrió en delitos de abuso de cargo al compartir información sensible del gobierno con Epstein. El primer ministro ha ofrecido disculpas a las víctimas y prometió publicar documentos que demostrarían que Mandelson mintió durante el proceso de evaluación para su nombramiento, pero enfrenta intentos de destitución por parte de legisladores que consideran insuficiente su reacción.
En paralelo, el escándalo ha reavivado el debate sobre los mecanismos de responsabilidad política . Analistas señalan que, en un sistema parlamentario como el británico, la necesidad de que el jefe de gobierno conserve la confianza de la Cámara impulse respuestas más rápidas y visibles ante la presión pública. Al mismo tiempo, recuerdan que Estados Unidos tiene un mejor historial en materia de desclasificación de información, aunque eso no se haya traducido todavía en consecuencias políticas generalizadas para todos los asociados de Epstein.
En territorio estadunidense sí se han registrado algunos movimientos. El exsecretario del Tesoro Larry Summers obtuvo la licencia de sus cargos académicos en Harvard tras la difusión de nuevos datos. Brad Karp renunció como presidente del influyente despacho legal Paul Weiss , y la NFL anunció una investigación interna sobre la relación de Epstein con Steve Tisch , copropietario de los New York Giants , quien intercambió correos de tono crudo sobre posibles citas con mujeres adultas.
Otros nombres han aparecido en los archivos sin enfrentar, de momento, sanciones comparables: el exestratega de Trump Steve Bannon , que habría intercambiado cientos de mensajes de texto con Epstein; el secretario de Comercio Howard Lutnick , que aceptó una invitación para visitar la isla privada del financiero, y el empresario tecnológico Elon Musk , quien habría discutido por correo la posibilidad de viajar a dicha isla, aunque sostiene que nunca lo hizo. El expresidente Bill Clinton ha sido obligado por legisladores republicanos a testificar sobre su amistad con Epstein, mientras que Trump continúa recibiendo preguntas sobre sus propios vínculos; ninguno de los dos ha sido acusado por las víctimas de conductas delictivas específicas.
En el resto de Europa , los documentos han detonado investigaciones oficiales y renuncias. La funcionaria sueca de la ONU Joanna Rubinstein dimitió tras revelarse una visita en 2012 a la isla caribeña de Epstein. En Eslovaquia , el asesor de seguridad nacional Miroslav Lajcak dejó el cargo por sus comunicaciones con el financiero, que incluían referencias a mujeres “hermosas”. Letonia, Lituania y Polonia han abierto pesquisas de amplio alcance sobre los archivos, y el primer ministro polaco Donald Tusk anunció la creación de un equipo especial para identificar posibles víctimas polacas y cualquier vínculo con servicios de inteligencia rusos.
Los documentos también muestran el interés de Epstein por la política europea, con correos en los que se refiere al referéndum del Brexit como el “comienzo” de un retorno al “tribalismo” y reflexión con empresarios y figuras influyentes sobre el rumbo del continente. Organismos de análisis apuntan que la red de contactos del financiero en Europa era amplia y con gran nivel de acceso, no sólo entre quienes ya ocupaban cargos de poder, sino también entre quienes se perfilaban para llegar a ellos.
En Noruega , un país de menos de seis millones de habitantes, el impacto ha sido especialmente fuerte. La unidad de delitos económicos investiga por posible corrupción al ex primer ministro Thorbjørn Jagland , expresidente del comité que otorga el Premio Nobel de la Paz , por sus vínculos con Epstein. Su defensa ha señalado que colaborará con las autoridades. También quedaron bajo escrutinio los diplomáticos Terje Rød-Larsen y Mona Juul , figuras clave en los procesos de paz de Oriente Medio en los años noventa. Juul fue suspendida como embajadora en Jordania después de conocerse, entre otros datos, que Epstein dejó a los hijos de la pareja 10 millones de dólares en un testamento redactado poco antes de su muerte en prisión en 2019.
La familia real noruega tampoco ha quedado al margen. Nuevos detalles sobre la amistad entre Epstein y la princesa heredera Mette-Marit , esposa del príncipe Haakon , han deteriorado la percepción pública. Los archivos incluyen correos con bromas, coordinación de visitas a propiedades del financiero y hasta citas para tratamientos estéticos y compras. La princesa pidió disculpas públicas al admitir que había decepcionado a la ciudadanía.
Las revelaciones se producen mientras su hijo de una relación anterior, Marius Borg Høiby , se enfrenta a un juicio en Oslo por cargos de violación, que él niega. En conjunto, los archivos han puesto de manifiesto hasta qué punto la figura de Epstein penetró en los círculos de poder europeos y han abierto interrogantes sobre la influencia que pudo ejercer, directa o indirectamente, en decisiones políticas y en la credibilidad de instituciones clave del continente.
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