León, México. – El número de personas que padecen cataratas continúa en aumento a nivel mundial, un fenómeno vinculado al envejecimiento poblacional , el crecimiento demográfico, la prevalencia de la diabetes mellitus y la exposición prolongada al sol sin protección adecuada , advirtió Georgina Soto Cruz , responsable de la Clínica de Optometría de la ENES León de la UNAM .
El especialista explicó que la catarata consiste en la opacidad del cristalino , la lente natural del ojo encargada de enfocar la luz y las imágenes. Esta pérdida de transparencia se produce cuando las proteínas que lo componen se modifican y se vuelven turbias.
"Es como si se mirara a través de una ventana empañada o sucia. La visión se vuelve nublada y los colores se perciben menos intensos", señaló Soto Cruz.
Entre los síntomas más comunes se encuentran la visión borrosa, la dificultad para ver de noche, la necesidad de mayor iluminación para leer y la percepción amarillenta o distorsionada de los objetos.
Factores de riesgo: la diabetes y la exposición solar
Aunque el envejecimiento es la causa principal de esta afección, existen factores que aceleran su desarrollo.
Uno de ellos es la diabetes mellitus , enfermedad crónico-degenerativa que provoca un deterioro más rápido del cristalino. “Hay personas jóvenes que, a los 45 años, ya presentan alteraciones debido al mal control glucémico”, señaló la experta, quien recomienda realizar exámenes oculares dos veces al año en pacientes con esta condición.
La radiación ultravioleta también daña las proteínas del cristalino. Por ello, Soto Cruz sugiere el uso regular de gorras y lentes con protección UV . Otros factores asociados incluyen antecedentes de cirugías oculares , traumatismos , tabaquismo , radioterapia en la parte superior del cuerpo y el uso prolongado de corticoesteroides .
Impacto global y panorama en México
Pese a ser una enfermedad reversible mediante cirugía, la catarata sigue siendo la principal causa de ceguera en el mundo .
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) , afecta a 94 millones de personas , de las cuales el 90 por ciento vive en países de bajos ingresos con acceso limitado a servicios oftalmológicos.
En México , el 34 por ciento de los casos de ceguera está relacionado con esta afección, lo que representa alrededor de 760 mil personas , con más de 47 mil nuevos casos cada año .
Un estudio publicado en la revista Nature en marzo de 2024, titulado “Global estimativos sobre el número de personas ciegas o con discapacidad visual por cataratas: un metanálisis de 2000 a 2020” , reveló que entre 1990 y 2020 el número de personas con ceguera o discapacidad visual moderada a grave por cataratas aumentó 29,7 por ciento .
El informe advierte que, aunque los tratamientos han avanzado, el ritmo de crecimiento y envejecimiento de la población mundial supera la capacidad de respuesta de los sistemas de salud .
Tratamiento y recuperación
A pesar del incremento en los casos, el pronóstico es alarmante para quienes reciben atención médica. La cirugía de cataratas es un procedimiento seguro y efectivo que permite restaurar la visión y mejorar significativamente la calidad de vida.
“Con la intervención quirúrgica, el paciente puede reincorporarse rápidamente a sus actividades cotidianas y recuperar su independencia visual”, puntualizó Soto Cruz.
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Foto: IA
Djs
