Oaxaca, México.- La comunidad zapoteca de Villa Hidalgo Yalálag , ubicada en la Sierra Norte de Oaxaca , mantiene desde 2023 un proceso de recuperación y protección de su patrimonio cultural , después de que su caso cobrará relevancia nacional e internacional por la denuncia de posible apropiación cultural contra Adidas México por el modelo “Huarache Oaxaca Slip-On” , diseñado por Willy Chavarría .
La defensa emprendida por la comunidad no se limita a la controversia por ese calzado, cuyo diseño fue señalado por su similitud con los huaraches tradicionales de Yalálag , sino que forma parte de una estrategia más amplia para resguardar sus elementos culturales, naturales, materiales e inmateriales .
De acuerdo con las autoridades municipales y con el asesor jurídico Juan Maldonado Vargas , en estos años la comunidad también ha trabajado en la elaboración de un catálogo de nichos, capillas, ermitas e iglesias , además de un inventario más amplio sobre sus danzas, música, tradiciones, gastronomía, vestimenta, artesanías y espacios naturales.
Como parte de este proceso, también se integró un Padrón Municipal de Mascotas , con registro de gatos y perros , como una medida de salud pública dentro de la comunidad.
Maldonado Vargas explicó que el objetivo es que Villa Hidalgo Yalálag cuente con herramientas formales para identificar y proteger su patrimonio cultural y natural , a fin de fortalecer su defensa frente a posibles casos de uso indebido de sus expresiones tradicionales.
El conflicto con Adidas México surgió luego de que el 2 de agosto de 2025 , durante una presentación realizada en el Museo de Arte de San Juan de Puerto Rico , se diera a conocer el prototipo “Huarache Oaxaca Slip-On” , cuya apariencia fue relacionada con el trabajo artesanal que durante generaciones han desarrollado familias de Yalálag dedicadas a la elaboración de huaraches.
Según la comunidad, ese modelo retomó elementos de una tradición que forma parte de su identidad colectiva y de un conocimiento transmitido de manera ancestral entre artesanos que participan en distintas etapas del proceso, desde la limpieza y curtido de pieles hasta la confección final del calzado.
Tras conocer el lanzamiento, autoridades municipales, habitantes y artesanos realizaron diversas reuniones para fijar una postura común frente a lo que consideraron una apropiación indebida de sus saberes comunitarios. En ese proceso también participó Juan Maldonado Vargas , quien acompañó a la comunidad en la definición de su posicionamiento.
El caso generó reacciones en distintos niveles de gobierno. El 4 de agosto de 2025 , el gobernador de Oaxaca, Salomón Jara Cruz , el titular de la Secretaría de las Culturas y Artes de Oaxaca, Flavio Sosa Villavicencio , así como el Congreso del Estado , se pronunciaron públicamente sobre el tema. Más tarde también hubo posicionamientos del gobierno federal, a través de la secretaría de Cultura, Claudia Curiel de Icaza , la subsecretaria Marina Núñez Bespalova y el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas , en presencia de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo .
En asamblea comunitaria, la población de Villa Hidalgo Yalálag emitió además un pronunciamiento en el que exigió respeto y reconocimiento a la propiedad intelectual cultural indígena , al patrimonio cultural inmaterial ya los saberes ancestrales vinculados con la elaboración del huarache tradicional.
La comunidad también pidió una mesa de diálogo para abordar el reconocimiento de esos conocimientos y su relación con la producción del modelo presentado por Adidas. Posteriormente, representantes de la empresa y de la comunidad participaron en una disculpa pública , leída tanto en español como en zapoteco de Yalálag , en la que se reconoció el valor cultural de los saberes y técnicas tradicionales del pueblo.
En ese acto, Adidas reconoció que el modelo “Oaxaca Slip-On” fue concebido con inspiración en un diseño originario del estado de Oaxaca , propio de la tradición de Villa Hidalgo Yalálag . De manera extraoficial, se mantiene la versión de que el acuerdo de reparación del daño entre la empresa y la comunidad continúa en proceso de fortalecimiento.
El asesor jurídico de la comunidad subrayó que esta ruta de defensa no comenzó con la controversia del huarache, sino con una lucha más amplia por la identidad. Recordó que el 18 de marzo de 2023 , mediante un decreto del Congreso de Oaxaca , la comunidad recuperó oficialmente el nombre de Villa Hidalgo Yalálag , después de que en 1877 quedará reducida de manera oficial a Villa Hidalgo , pese a que la identidad histórica y cultural del pueblo ha sido siempre Yalálag .
Para la comunidad zapoteca, la recuperación del nombre y la construcción de catálogos e inventarios forman parte de una misma estrategia: preservar su memoria, proteger sus expresiones culturales y fortalecer su derecho a decidir sobre el uso de su patrimonio
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