Nueva York, Estados Unidos.— En un entorno marcado por la incertidumbre, el ánimo de los trabajadores se deteriora a medida que crecen los recortes de personal y se congelan nuevas contrataciones. Los economistas señalan que muchas compañías en Estados Unidos operan en un “punto muerto” —sin contratar ni despedir de manera generalizada—, lo que ha derivado en la limitación o pausa de vacantes. La creación de empleo se ha enfriado: el mes pasado se sumaron 50.000 puestos, frente a 56.000 en noviembre.
El panorama, sin embargo, incluye una oleada de despidos en múltiples sectores. Diversas empresas atribuyen los recortes al aumento de costos operativos —desde la nueva batería de aranceles impulsada por el presidente Donald Trump hasta presiones inflacionarias— y cambios en los patrones de consumo, en un momento en que la percepción pública sobre la economía estadounidense cayó recientemente a su nivel más bajo desde 2014. A ello se suman ajustes tras el auge de contrataciones durante la pandemia, especialmente en el comercio electrónico, y una creciente reasignación de recursos hacia la inteligencia artificial dentro de procesos más amplios de reestructuración. corporativo. Fuera del sector privado, miles de empleados federales perdieron su trabajo el año pasado por recortes aplicados por la administración Trump, lo que acentuó la sensación de fragilidad laboral.
Dow, Inc. informó este jueves que eliminará alrededor de 4,500 puestos como parte de un plan para “racionalizar” operaciones, con mayor énfasis en inteligencia artificial y automatización. Estas se añaden a las adoptadas en 2025, cuando suprimió 1.500 puestos en enero y otras 800 medidas en verano. Amazon comunicó el miércoles la reducción de unos 16.000 cargos corporativos, apenas tres meses después de recortar otros 14.000. La compañía describió la decisión como parte de una reestructuración para “eliminar la burocracia”, al tiempo que incrementa su inversión en IA, una tendencia que su director general, Andy Jassy, anticipó que tendría impacto en la plantilla.
United Parcel Service indicó el martes que prevé suprimir hasta 30.000 posiciones operativas este año, en línea con su estrategia de manejar menos envíos de Amazon y con planes de recuperación más amplios. La empresa señaló que privilegiará salidas voluntarias de conductores de tiempo completo y el no reemplazo de vacantes, además de los 48,000 despidos totales que reportó en 2025. Tyson Foods, por su parte, cerró a finales del año pasado una planta en Lexington, Nebraska, con 3,200 empleados, y comenzó los despidos el 20 de enero, aunque retuvo temporalmente a menos de 300 personas para concluir el cierre; Además, en noviembre anunció la eliminación de uno de los dos turnos en una planta de Amarillo, Texas, con la consecuente pérdida de 1,700 empleos.
En noviembre, HP anticipó que despediría entre 4.000 y 6.000 trabajadores como parte de un esfuerzo de racionalización que incorpora IA para elevar la productividad, con la meta de completar estas acciones al cierre del año fiscal 2028. También en noviembre, Verizon inició recortes que superan los 13.000 puestos; En un memorando interno, su director general, Dan Schulman, planteó la necesidad de simplificar las operaciones y “reorientar” toda la organización.
Nestlé anunció a mediados de octubre la supresión de 16.000 empleos a escala global, dentro de un programa de reducción de costos para revitalizar su desempeño en un contexto de mayores precios de materias primas y aranceles estadounidenses. La compañía prevé ejecutar los recortes durante los próximos dos años. En septiembre, Novo Nordisk comunicó la eliminación de 9.000 puestos —aproximadamente el 11% de su fuerza laboral— como parte de una reestructuración que acompaña su estrategia para ampliar las ventas de medicamentos contra la obesidad y la diabetes ante una competencia creciente.
Intel también avanza en una reducción significativa de personal mientras intenta reencauzar su negocio. El año pasado, su director ejecutivo, Lip-Bu Tan, anticipó que la empresa cerraría 2025 con 75.000 trabajadores “principales” —sin contar subsidiarias— mediante despidos y no renovación de contratos; A finales de 2024 reportaba 99,500 empleados, tras anunciar previamente un recorte del 15% de la plantilla. Procter & Gamble informó en verano que recortaría hasta 7.000 empleos en los próximos dos años —equivalentes al 6% de su fuerza laboral mundial—, dentro de una reestructuración que ocurre en paralelo a presiones por aranceles. Microsoft ejecutó dos rondas de despidos masivos el año pasado, que afectaron primero a 6.000 y luego a 9.000 posiciones, en el marco de “cambios organizacionales” y un esfuerzo de inversión sustantiva en inteligencia artificial.
Otras compañías también han ajustado sus plantillas. General Motors recortó en otoño cerca de 1.700 empleos en instalaciones de Michigan y Ohio, además de aplicar cientos de ceses temporales. Paramount, controlada por Skydance, comenzó alrededor de 1.000 despidos en octubre y posteriormente anunció otros 1.600 en el contexto de desinversiones en Argentina y Chile. Target decidió ese mismo mes eliminar unos 1.800 puestos corporativos. ConocoPhillips comunicó que despedirá hasta una cuarta parte de su fuerza laboral —entre 2.600 y 3.250 trabajadores—, con la mayor parte de los recortes previstos antes de finalizar 2025. Lufthansa Group, en tanto, proyecta suprimir 4.000 empleos de aquí a 2030.
En conjunto, estas decisiones han enfriado aún más las expectativas de estabilidad laboral. Mientras algunas empresas optan por pausar contrataciones, otras aceleran su transición hacia tecnologías como la inteligencia artificial y reestructuran sus operaciones para enfrentar un entorno de costos elevados, demanda cambiante y mayor presión competitiva.
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