Para millones de personas afiliadas al Seguro Social, conseguir una cita médica solía implicar madrugar, formarse durante horas y ajustar la rutina laboral o familiar. Ese escenario ha comenzado a cambiar con la consolidación del sistema de citas médicas en línea del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), una modalidad que permite programar consultas sin acudir físicamente a la clínica.
El esquema digital está disponible durante todo el año y puede utilizarse a cualquier hora del día. A través del sitio oficial del IMSS o mediante la aplicación IMSS Digital, los derechohabientes pueden elegir fecha y horario para consultas de primer nivel, siempre que exista disponibilidad en su Unidad de Medicina Familiar.
Para acceder al sistema es necesario contar con datos básicos de identificación, como la CURP, el Número de Seguridad Social (NSS) y un correo electrónico activo. Con esta información, el usuario puede ingresar a la plataforma, confirmar sus datos personales y seleccionar el tipo de atención requerida, ya sea para sí mismo o para alguno de sus beneficiarios registrados.
La implementación de este mecanismo forma parte de un proceso más amplio de digitalización de trámites dentro del IMSS, una institución que atiende a más de la mitad de la población del país. Además de las citas médicas, la aplicación móvil concentra otros servicios administrativos, entre ellos la consulta de vigencia de derechos, la obtención del NSS y la descarga de constancias, lo que reduce la necesidad de acudir a ventanillas.
No obstante, el uso del sistema en línea no elimina por completo las limitaciones del servicio médico. La disponibilidad de citas depende de la capacidad operativa de cada clínica, del número de médicos asignados y de la demanda en determinadas zonas, por lo que en algunos casos los espacios se agotan con rapidez.
Antes de intentar programar una consulta, el IMSS sugiere verificar que la afiliación esté activa y que la clínica asignada sea la correcta. Errores en los datos o falta de vigencia pueden impedir el acceso al sistema y obligar al derechohabiente a realizar aclaraciones de manera presencial.
Aunque la herramienta digital no resuelve por sí sola los problemas estructurales del sistema de salud, sí representa un cambio en la manera en que se gestionan las citas médicas. Para muchos usuarios, la posibilidad de realizar el trámite desde un teléfono celular o una computadora elimina un paso que durante años fue sinónimo de pérdida de tiempo y desgaste innecesario.
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