Más de una vez, el juego ha dejado su huella en la pantalla grande. Un ejemplo claro es El Golpe (1973), una de las películas que más ayudó a popularizar este tema en la cultura general. Basta escuchar su famoso soundtrack para evocar de inmediato esa atmósfera de apuestas y trampas que rodea al género.
Incluso en épocas más recientes, el mundo del juego ha servido de escenario para grandes éxitos. Es innegable que los personajes envueltos en historias de póker y apuestas tienen un magnetismo especial sobre el público; la banda de La Gran Estafa (Ocean's Eleven), por ejemplo, reúne a figuras como George Clooney, Brad Pitt y Matt Damon. Este último, ligado al mundo del póker especialmente tras protagonizar Apuesta Final (Rounders), participó en las WSOP de 1998 como parte de la promoción de la cinta.
También vale mencionar Apuesta Máxima (Runner Runner), que traslada el foco de los lujosos casinos de Las Vegas a las salas de póker en plataformas digitales. La trama refleja la evolución del sector en los últimos años, cada vez más volcado en lo digital y capaz de atraer a un público que no para de crecer. Es posible notar esta pasión en el crecimiento del sector de los casinos en línea en el mercado del juego, que busca cada vez más ofrecer experiencias similares a los casinos físicos y ofrece promociones como un listado de mejores bonos sin depósito para México para atraer cada vez más a estos aficionados al mundo de los casinos online.
Tobey Maguire
El famoso protagonista de la trilogía de Spider-Man suele aparecer vinculado al exclusivo círculo del póker en Hollywood. De hecho, figura en las memorias de Molly Bloom —que inspiraron la película Molly's Game— como uno de los habituales en las partidas privadas más selectas del medio. El nombre de Maguire está estrechamente ligado a un circuito de juego a puertas cerradas con apuestas altísimas, frecuentado por actores, directores y productores de primer nivel.
Más allá de estos eventos de élite, Maguire ha participado en varios torneos de las World Series of Poker, logrando entrar al dinero en eventos de No-Limit Hold'em. Mientras que en los torneos oficiales acumula ganancias de varios cientos de miles de dólares, se dice que en las sesiones privadas las cifras son significativamente mayores, en ambientes de apuestas de muy alto riesgo.
Jennifer Tilly
Además de su larga y exitosa carrera en el cine, la actriz de Disparos sobre Broadway y Mentiroso, mentiroso destaca por ser una jugadora de póker competitivo de alto nivel. Su historial es envidiable: en 2005 ganó la Bellagio Cup, un brazalete de las WSOP y el Ladies Event del World Poker Tour. Con un estilo de juego creativo e impredecible que descoloca a los rivales más matemáticos, Tilly es también cara conocida en programas como High Stakes Poker y Poker After Dark.
Sus ganancias en el circuito profesional rondan o superan el millón de dólares, lo que la consolida como una de las figuras más respetadas del póker en Hollywood. Fue precisamente en las mesas donde conoció a su actual pareja, el profesional Phil Laak, con quien está desde 2004.
Ben Affleck
Aunque no es profesional, Affleck es considerado uno de los jugadores más hábiles de su círculo, gracias a su enfoque estratégico y su capacidad de análisis. En 2004 ganó el Campeonato Estatal de Póker de California, llevándose unos 356,000 dólares y ganándose el derecho a participar ese mismo año en el World Poker Tour.
Una anécdota muy comentada ocurrió en 2014, cuando le pidieron que dejara una mesa del Hard Rock Casino de Las Vegas por ser considerado un jugador con "ventaja". Después, el actor, productor y empresario (que fundó una startup de éxito que fue adquirida por Netflix) admitió haber estudiado técnicas avanzadas de blackjack hasta dominar el conteo de cartas; una práctica que, aunque no es ilegal, los casinos no ven con buenos ojos.
Charlie Sheen y Frank Sinatra
Si hay un actor asociado al juego y la polémica, ese es Charlie Sheen. El protagonista de las primeras temporadas de Two and a Half Men, conocido por una vida de excesos, tiene debilidad por las apuestas deportivas. Sus jugadas suelen ser impulsivas y arriesgadas; los medios reportaron una apuesta de un millón de dólares que realizó en una pelea de box.
En el extremo opuesto, con un estilo mucho más refinado, encontramos la histórica relación de Frank Sinatra con los casinos. La Voz no solo era un asiduo a las salas de juego entre los años 50 y 60, sino que se convirtió en el gran ícono de la era dorada de Las Vegas. Junto a Dean Martin y Sammy Davis Jr., lideró el mítico Rat Pack, el grupo que dominaba el glamour nocturno en hoteles como The Sands.
Sinatra también tuvo un papel activo en la lucha contra la segregación racial en los casinos de Nevada. Junto al resto del Rat Pack, se negaba a actuar o visitar lugares que rechazaron a Sammy Davis Jr. por su color de piel. Gracias a su enorme influencia, contribuyó a promover un ambiente de tolerancia e igualdad en la ciudad del pecado.
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