Colorado, Estados Unidos. – Una mujer murió tras sufrir un presunto ataque de puma mientras caminaba por un sendero en el condado de Larimer , en lo que podría ser el primer caso fatal de este tipo en más de dos décadas , según confirmaron las autoridades de Colorado Parks and Wildlife (CPW) .
El incidente ocurrió el 1 de enero , alrededor del mediodía, en el sendero Crosier Mountain , cuando un grupo de excursionistas encontró a la víctima tendida en el suelo y observó a un puma cerca del cuerpo. De acuerdo con la portavoz de CPW, Kara Van Hoose , los testigos intentaron ahuyentar al animal lanzándole piedras hasta hacerlo huir. “Uno de ellos era médico y comprobó que la persona no tenía pulso”, explicó.
Poco después, funcionarios de vida silvestre, el departamento del sheriff, policías de parques y bomberos voluntarios iniciaron una búsqueda aérea y terrestre con apoyo de biólogos y perros rastreadores para localizar a los animales. Durante el operativo, dos pumas fueron abatidos , en cumplimiento con el protocolo estatal que exige sacrificar a cualquier ejemplar potencialmente involucrado en ataques a humanos para garantizar la seguridad pública.
Según CPW, es probable que solo uno de los felinos haya participado directamente en el ataque, ya que los pumas son animales altamente territoriales . Ambos cuerpos fueron trasladados para necropsias , con el fin de determinar si presentaban signos de rabia, enfermedades neurológicas o rastros de ADN humano . El forense del condado determinará la causa exacta de la muerte y la identidad de la víctima.
El portavoz Van Hoose recordó que los ataques de pumas son sumamente infrecuentes en Colorado: solo 28 casos desde 1990 , con la última muerte registrada en 1999. No obstante, señaló que los felinos suelen ser más visibles en invierno , cuando siguen a ciervos y alces hacia zonas más bajas.
Las autoridades recomiendan que, en caso de avistar un puma, las personas mantengan la calma, hagan ruido, levanten los brazos o las mochilas para parecer más grandes y se retiren lentamente sin darle la espalda al animal.
Actualmente, se estima que en Colorado habitan entre 3.800 y 4.400 pumas adultos , sin contar las crías. La especie, considerada el mamífero con el rango geográfico más amplio del continente americano , se extiende desde Canadá hasta Argentina .
El suceso ha generado conmoción en la comunidad local y ha reavivado el debate sobre la convivencia entre humanos y vida silvestre en las zonas montañosas del estado.
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Djs
