Washington, D.C., Estados Unidos — El presidente Donald Trump anunció este jueves un acuerdo con las farmacéuticas Eli Lilly and Co. y Novo Nordisk A/S con el objetivo de ampliar la cobertura y reducir los precios de los tratamientos contra la obesidad conocidos como Zepbound y Wegovy. Estas terapias forman parte de una nueva generación de medicamentos llamados agonistas del receptor GLP‑1, que han ganado creciente popularidad en años recientes.
De acuerdo con el gobierno, uno de los principales obstáculos ha sido el alto costo de los tratamientos —alrededor de 500 dólares mensuales para dosis elevadas— sumado a una cobertura irregular por parte de los seguros médicos. Como parte del convenio, el programa Medicare comenzará a incluir estos medicamentos a partir del próximo año, y se implementará una reducción gradual en sus precios para quienes no cuenten con seguro. Además, las versiones en píldora de estos tratamientos, si son aprobadas, tendrán un precio inicial de 149 dólares mensuales.
“Salvará vidas, mejorará la salud de millones y millones de estadounidenses”, expresó Trump durante el anuncio en la Oficina Oval, donde definió los medicamentos GLP‑1 como un “medicamento para la grasa”.
Este anuncio representa un nuevo esfuerzo de la administración Trump por frenar el incremento en el precio de los fármacos, en el marco de una estrategia que busca responder a las preocupaciones sobre el costo de vida. Anteriormente, empresas como Pfizer Inc. y AstraZeneca PLC accedieron a reducir los precios de sus tratamientos para el programa Medicaid, tras una orden ejecutiva emitida en mayo. No obstante, el impacto real sobre los consumidores aún es incierto, ya que los precios pueden variar según la competencia en el mercado y la cobertura de las aseguradoras.
Los medicamentos en cuestión actúan sobre hormonas del intestino y el cerebro que regulan el apetito y la saciedad. En estudios clínicos, permitieron a los pacientes perder entre el 15 % y el 22 % de su peso corporal, con reducciones superiores a los 22 kilogramos en muchos casos. El tratamiento suele iniciarse con dosis pequeñas que se ajustan según la necesidad del paciente, dado que la obesidad se considera una enfermedad crónica. Los expertos advierten que suspender el tratamiento puede conducir a recuperar el peso perdido.
La popularidad de estos fármacos ha generado importantes ingresos para Lilly y Novo Nordisk. Las ventas de Zepbound se han triplicado en lo que va del año, superando los 9.000 millones de dólares. A pesar de ello, muchos estadounidenses no pueden acceder a estos medicamentos debido a su precio.
Hasta la fecha, Medicare no incluía terapias específicamente para la pérdida de peso. En noviembre pasado, la administración del entonces presidente Joe Biden propuso una norma para modificar esa política, pero fue anulada por el gobierno de Trump en la primavera. Pocos programas de Medicaid incluyen cobertura para estos tratamientos, y tanto empleadores como aseguradoras privadas son reticentes a cubrirlos debido a la alta demanda potencial.
El plan también contempla un acceso más amplio mediante el programa TrumpRx, que permitirá adquirir medicamentos directamente desde los fabricantes a partir de enero. Los copagos para pacientes cubiertos por Medicare serán de 50 dólares, y se reducirán también los precios en los programas Medicaid estatales y federales.
Esta medida coincide con los esfuerzos de la Casa Blanca por proyectar la imagen de un Trump consciente del impacto del aumento de precios en la vida diaria. En elecciones recientes en Virginia y Nueva Jersey, la economía y el costo de vida fueron temas centrales para los votantes. Los demócratas Abigail Spanberger, Mikie Sherrill y Zohran Mamdani lograron victorias clave en esos estados, apoyados por electores preocupados por la situación económica.
Funcionarios del gobierno describieron el acuerdo como un mecanismo de “cinturón y tirantes” para evitar que los ciudadanos financien desproporcionadamente la innovación de la industria farmacéutica. Las declaraciones fueron hechas bajo condición de anonimato, conforme a normas de la Casa Blanca.
Entre los profesionales de la salud, la noticia fue bien recibida. La doctora Leslie Golden, especialista en medicina de la obesidad en Watertown, Wisconsin, señaló que más del 75 % de sus 600 pacientes enfrentan dificultades económicas para acceder a estos tratamientos, incluso con seguros que imponen copagos de hasta 150 dólares. “Muchos han tenido que asumir múltiples empleos o posponer su jubilación para costearlos”, comentó.
Por su parte, la doctora Angela Fitch, directora médica de la firma knownwell, sostuvo que este acuerdo podría marcar el primer paso hacia una mayor accesibilidad. “La comunidad ha enfrentado barreras implacables. El precio ha sido el principal obstáculo, pese a la evidencia sólida sobre la eficacia de estos medicamentos”, concluyó.
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foto : Redes sociales
Djs
