La falta de mano de obra ya no es una predicción futurista, sino una realidad que avanza al ritmo de la caída en las tasas de natalidad en economías desarrolladas y de ingresos medios. Ante ese escenario, la Inteligencia Artificial se perfila como la herramienta que permitirá que los robots asuman tareas que cada vez menos personas pueden —o quieren— realizar. Así lo planteó Robert Playter, director ejecutivo de Boston Dynamics, durante su participación en el Web Summit de Lisboa.
El directivo sostuvo que los mercados laborales se están encogiendo a un ritmo acelerado en países como China, Japón y Corea del Sur, donde las tasas de reemplazo poblacional ya no alcanzan para sostener la demanda productiva. Para evitar que esa presión derive en crisis operativas, dijo, la solución inmediata es lograr que los robots se integren de manera real a los centros de trabajo.
Robots para tareas físicas, riesgosas y cambiantes
Playter explicó que la nueva generación de robots debe ser capaz de asumir tareas exigentes, variadas y en entornos que cambian en segundos. Ya no basta con máquinas que repitan movimientos básicos: ahora deben adaptarse, reaccionar e incluso tomar decisiones con apoyo de IA.
Como ejemplo, presentó a Spot, el cuadrúpedo robótico de color amarillo que Boston Dynamics ha convertido en su principal carta tecnológica. Spot puede recorrer instalaciones industriales, sortear obstáculos, subir escaleras y abrir puertas, además de recopilar datos en zonas de difícil acceso para el personal humano.
El propio Playter recordó que este robot fue clave en la planta nuclear de Fukushima Daiichi, donde logró acceder a un área cerrada durante diez años para medir radiación en un entorno hostil.
Atlas: robots que aprenden nuevas habilidades en horas
Boston Dynamics también mostró avances del modelo Atlas, un robot humanoide diseñado para trabajos más pesados y complejos. Según Playter, gracias al uso de inteligencia artificial, Atlas puede aprender nuevas tareas en menos de un día y ya se está utilizando en plantas de Hyundai.
La expectativa de la compañía es que existan miles de aplicaciones potenciales para estos sistemas sólo en las fábricas de la automotriz surcoreana. Para hacer viable ese salto tecnológico, afirmó, será necesario producir robots en masa, con alta calidad y a costos cada vez más bajos.
Robots para fábricas, servicios y entregas
El ejecutivo adelantó que, una vez consolidado su despliegue industrial, la empresa planea extender el uso de robots hacia sectores de servicios y, eventualmente, al reparto de mercancías en la “última milla”.
La apuesta, dijo, es que la IA permita un entrenamiento más rápido, interacción más natural con los trabajadores y una operación segura que incentive a más empresas a invertir en robots como parte de su estructura productiva.
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