Charlotte, Carolina del Norte, EE.UU. UU. – Más de 130 personas fueron detenidas durante una redada migratoria realizada el pasado fin de semana en la ciudad más grande del estado, según confirmó un funcionario federal, mientras que el gobernador estatal advirtió que estas acciones solo están generando temor en la población.
La administración del expresidente Donald Trump centró sus esfuerzos en Charlotte , una urbe de tendencia demócrata con aproximadamente 950 mil habitantes, como parte de un operativo para intensificar el cumplimiento de las leyes migratorias . Según el gobierno federal, esta estrategia busca combatir la criminalidad , a pesar de que los índices delictivos han descendido y de que los líderes locales se oponen con firmeza a tales medidas. Testimonios de residentes reportan haber visto agentes migratorios en las inmediaciones de iglesias , tiendas y complejos de apartamentos .
El gobernador demócrata Josh Stein denunció públicamente el carácter intimidatorio de los operativos, afirmando que los agentes actuaron con violencia y discriminación . En un mensaje en video difundido el domingo por la noche, aseguró que “hemos visto agentes enmascarados y armados con equipos paramilitares , conduciendo vehículos sin identificación, cometiendo perfiles raciales y deteniendo arbitrariamente a personas en estacionamientos y aceras”. A su juicio, estos procedimientos no aportan seguridad y solo fomentan la división y el miedo en la comunidad.
Tricia McLaughlin , subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) , señaló que los arrestos fueron realizados por la Patrulla Fronteriza , centrados en inmigrantes que habían infringido las leyes migratorias. Indicó que algunos detenidos tenían antecedentes por delitos como hurto, agresión con agravantes o pertenencia a pandillas , aunque no se ofrecieron detalles sobre condenas ni procesos penales en curso.
Stein pidió a los ciudadanos mantener la calma y actuar con prudencia. También instó un documental y denunciar ante las autoridades locales cualquier irregularidad presenciada durante estos operativos.
El DHS justificó su enfoque en Carolina del Norte debido a las políticas locales que limitan la colaboración entre las autoridades municipales y los agentes de inmigración, conocidas como “ciudades santuario” . Aunque varias cárceles del estado acatan las solicitudes federales para retener a inmigrantes hasta ser entregadas a los agentes, el condado de Mecklenburg , donde se ubica Charlotte, no cumple con esta práctica. Asimismo, el cuerpo policial de la ciudad no colabora en la aplicación de leyes migratorias.
Según el DHS, en el estado existen aproximadamente 1,400 órdenes de detención federal que no han sido ejecutadas, lo que, a su juicio, representa un riesgo para la comunidad. No obstante, tribunales estadounidenses han ratificado en múltiples ocasiones la legalidad de las normativas de las llamadas ciudades santuario.
Entre los testimonios locales, Manolo Betancur , propietario de la panadería latina Manolo's Bakery , afirmó que cerró su negocio temporalmente por el temor generado entre sus clientes ante el acoso de los agentes migratorios. Declaró haber visto personalmente cómo se detenía a personas en plena calle, algunas empujadas al suelo por los oficiales. También relató haber observado patrullas en el estacionamiento cercano a su local y optó por entregar en mano los cheques de pago a sus empleados para evitar que tuvieran que presentarse a trabajar.
Gregory Bovino , jefe de un sector de la Patrulla Fronteriza en El Centro, California , publicó el domingo en redes sociales imágenes de algunos de los más de 80 detenidos en operativos previos en Chicago . Afirmó que los arrestados residían en el país sin documentación y contaban con antecedentes penales , incluyendo un caso por conducción en estado de ebriedad .
La actuación de las autoridades federales ha generado inquietud sobre el destino de los detenidos , la duración de las redadas y si se repetirían tácticas agresivas similares a las que fueron severamente criticadas en otras ciudades. En Chicago y Los Ángeles , operativos dirigidos por Bovino provocaron demandas por uso excesivo de la fuerza , como el empleo de agentes químicos. Incluso, durante una intervención en un suburbio de Chicago, un hombre perdió la vida tras ser baleado por agentes federales durante un control vehicular.
No obstante, algunos sectores respaldaron las acciones. Kyle Kirby , presidente del Partido Republicano del condado de Mecklenburg, manifestó en redes sociales que su agrupación apoya el cumplimiento de la ley y considera prioritaria la seguridad de los habitantes de Charlotte.
Funcionarios de la administración Trump, incluido al propio Bovino, han defendido sus métodos argumentando que se adecuan a los riesgos crecientes que enfrentan los agentes en estas operaciones.
