Asunción, Paraguay. – Tras casi tres décadas de negociaciones, la Unión Europea (UE) y el Mercosur firmaron este sábado un histórico tratado de libre comercio que dará origen a la mayor zona de libre comercio del mundo , a compartir una cuarta parte del producto interno bruto global y beneficiando a más de 700 millones de personas .
El acuerdo, sellado en el Gran Teatro del Banco Central de Asunción , une a los países del bloque europeo con las naciones fundadoras del Mercosur —Brasil , Argentina, Paraguay y Uruguay— , y pone fin a un proceso de diálogo iniciado en 1999 , marcado por desacuerdos políticos y tensiones económicas entre ambas regiones.
“Estamos creando la zona de libre comercio más grande del planeta, un mercado que representa casi el 20% del PIB mundial, brindando oportunidades incalculables a nuestros ciudadanos”, expresó la presidenta de la Comisión Europea (CE) , Ursula von der Leyen , durante la ceremonia de firma.
El líder europeo destacó que el tratado es resultado de años de esfuerzo diplomático , pese a los cambios de gobiernos y las resistencias internas, especialmente de países europeos como Francia , que exigían garantías para el sector agrícola antes de aprobar el texto final.
El acto contó con la participación de los presidentes Javier Milei (Argentina), Yamandú Orsi (Uruguay) y Santiago Peña (Paraguay), anfitrión del encuentro, así como del mandatario boliviano Rodrigo Paz y el panameño José Mulino , en calidad de Estado asociado. Brasil fue representado por su canciller Mauro Vieira , en nombre del presidente Luiz Inácio Lula da Silva , quien fue clave en la etapa final de las negociaciones.
Del lado europeo asistieron Von der Leyen, el presidente del Consejo Europeo , Antonio Costa , y el comisario de Comercio y Seguridad Económica de la UE, Maros Sefcovic .
El tratado, anunciado inicialmente en 2024 pero demorado por presiones de sectores ganaderos y agrícolas europeos, prevé la eliminación progresiva de aranceles sobre la mayoría de los productos comercializados entre ambos bloques durante los próximos 15 años . Esto reducirá las tarifas que históricamente afectarán industrias clave como la automotriz, la lechera, la cárnica y la vitivinícola.
Además de su impacto económico, el pacto refuerza la cooperación en sostenibilidad, inversión, tecnología y seguridad , y establece un marco normativo común para facilitar el comercio y la contratación pública.
"Europa es el segundo socio comercial más importante del Mercosur y su mayor inversor extranjero. Este acuerdo eliminará barreras, abrirá mercados y creará condiciones claras para el crecimiento conjunto", afirmó Von der Leyen.
A pesar de la firma, el tratado aún debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y los congresos de los países sudamericanos , un proceso que podría extenderse varios meses. Los analistas señalan que el debate político en Europa será determinante para su entrada en vigor definitiva.
“Todo dependerá del apetito político del Parlamento Europeo”, explicó Joao Paulo Cavalcanti , experto en comercio internacional, quien advirtió que la oposición dentro del propio legislativo europeo podría retrasar o incluso bloquear la aprobación final.
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Djs
