Melbourne, Australia. – A los 45 años de edad , Venus Williams hizo historia al convertirse en la tenista de mayor edad en disputar el cuadro principal del Abierto de Australia , un récord que consolida su legado de más de dos décadas en el tenis profesional.
La siete veces campeona de torneos de Grand Slam, actualmente ubicada en el puesto 576 del ranking mundial , participó gracias a una invitación de comodín . En su debut, lideró 4-0 en el tercer set antes de que la serbia Olga Danilovic remontara el marcador para imponerse por 6-7 (5), 6-3 y 6-4 , en un duelo que se extendió por dos horas y 17 minutos.
A pesar de la derrota, Williams abandonó la cancha entre aplausos, sonriente y saludando al público. “Fue un viaje increíble en la cancha hoy”, expresó. Con su participación, superó el récord que ostentaba la japonesa Kimiko Date , quien había competido en Melbourne con 44 años en 2015.
“Estoy muy orgullosa de mi esfuerzo porque estoy jugando mejor con cada partido”, comentó Williams. “Solo tengo que seguir avanzando, trabajando en mí misma y controlando mis errores”.
La veterana jugadora debutó en el Abierto de Australia en 1998 , cuando tenía 17 años, y ha participado en 22 ediciones del torneo, incluyendo las finales que perdió frente a su hermana Serena Williams en 2003 y 2017 .
Williams, quien recientemente contrajo matrimonio con Andrea Preti , viajó con su pareja a Melbourne con la esperanza de avanzar en el certamen. “Quería aprovechar al máximo este momento; jugar aquí sigue siendo un privilegio”, afirmó.
Durante el encuentro, Williams estuvo solo dos juegos de la victoria, mostrando ráfagas de su potencia característica con saques y tiros ganadores. Sin embargo, Danilovic, número 68 del mundo, recuperó terreno con potentes devoluciones de derecha que cambiaron el rumbo del partido.
“Jugar contra Venus Williams es algo que no se puede dar por sentado”, declaró la tenista serbia tras el triunfo. "Con 4-0 abajo, me repetí: 'Simplemente juega'. Fue un honor enfrentar a una leyenda".
El momento más intenso del duelo llegó con el marcador 4-4 en el set decisivo, cuando Williams defendió su servicio durante 14 minutos y 28 segundos , salvando puntos de quietud y conectando varios ases antes de ceder el juego. “Fue un partido fantástico, con una energía increíble del público”, dijo Williams. "Ella jugó muy bien... y también tuvo un poco de suerte. Así es el deporte".
Danilovic vendió la victoria cuando un derechazo de Venus tocó la roja y cayó fuera por escasos centímetros. Aun así, la estadounidense presentó el haber hecho historia en Melbourne.
Williams, que llegó al torneo con una racha de cinco derrotas consecutivas , seguirá compitiendo en dobles antes de definir su calendario para el resto de 2026. “Estoy muy enfocado en este torneo. Mi siguiente meta son los dobles”, concluyó.
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Foto: Redes sociales
Djs
