El gobierno canadiense expresó este jueves su preocupación por reportes que indican que funcionarios estadounidenses se han reunido con líderes separatistas de la provincia de Alberta, en el oeste de Canadá, conocida por su riqueza petrolera. El primer ministro canadiense, Mark Carney, pidió que Estados Unidos respete la soberanía canadiense y evite interferir en asuntos internos del país.
El foco de la controversia es el Proyecto de Prosperidad de Alberta (APP, por sus siglas en inglés), un grupo que ha recibido autorización para recoger firmas con el objetivo de convocar un referendo sobre la independencia de la provincia. Según las encuestas actuales, los separatistas enfrentarían dificultades para ganar, pero el hecho de que se plantee un referendo ha encendido las alarmas en Ottawa.
Según un reporte del Financial Times, representantes del APP se han reunido con funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos en al menos tres ocasiones desde abril del año pasado. Estos encuentros coincidieron con comentarios recientes del secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, quien señaló en un medio digital de tendencia conservadora que Alberta es un “socio natural” para Estados Unidos, destacando sus recursos y la independencia de sus habitantes.
Mark Carney abordó el tema en una conferencia de prensa junto con líderes provinciales, incluida la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, quien ha mostrado un perfil conservador y vínculos cercanos con la industria petrolera. Smith incluso ha visitado al expresidente Donald Trump en Mar-a-Lago, lo que aumenta la percepción de un posible respaldo estadounidense al movimiento separatista.
“Espero que el gobierno de Estados Unidos respete la soberanía canadiense”, enfatizó Carney. Por su parte, un funcionario del Departamento de Estado indicó que la dependencia mantiene reuniones frecuentes con representantes de la sociedad civil, y que en este caso no se adquirieron compromisos formales ni se ofreció apoyo explícito al APP.
A diferencia del histórico movimiento separatista de Quebec, que cuenta con décadas de organización y con procesos electorales previos sobre la independencia, la iniciativa de Alberta hasta ahora no había representado una amenaza significativa para la unidad del país. Sin embargo, los recientes contactos con funcionarios estadounidenses y el interés en la riqueza petrolera de la región han generado tensión y llamado la atención de analistas políticos.
El posible referendo en Alberta, programado tentativamente para otoño de este año, pone a prueba la estabilidad política de Canadá y la prudencia diplomática de Estados Unidos, un socio estratégico que debe equilibrar sus intereses comerciales con el respeto a la soberanía de un país aliado. Mientras tanto, la discusión sobre la independencia de Alberta sigue siendo un tema marginal en las encuestas, aunque su aparición en medios internacionales resalta la sensibilidad que existe alrededor de cualquier intento de fragmentación territorial en Canadá.
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