Estados Unidos.— El Pentágono informó este domingo que fuerzas militares de Estados Unidos abordaron en el océano Índico a otro buque petrolero bajo sanciones, luego de seguir su ruta desde el mar Caribe , como parte de una operación para frenar el flujo de petróleo ilícito vinculado a Venezuela .
Desde hace años, Venezuela enfrenta sanciones estadounidenses sobre su industria petrolera y, de acuerdo con el reporte, ha recurrido a una flota de “petroleros fantasma” que utiliza banderas apócrifas para colocar crudo de contrabando en cadenas de suministro internacionales. En ese marco, el presidente Donald Trump ordenó en diciembre una cuarentena de embarcaciones sancionadas con el objetivo de presionar al entonces presidente Nicolás Maduro , antes de que éste fuera capturado en enero durante una operación militar estadounidense en territorio venezolano.
Según la versión oficial, varios tanqueros se alejaron de la costa venezolana tras el operativo de enero, entre ellos el buque intervenido durante la noche en el Índico. En una publicación en X , el Departamento de Defensa señaló que personal estadounidense abordó a la Verónica III para realizar “un derecho de visita, una interdicción marítima y un abordaje”.
“El buque intentó desafiar la cuarentena del presidente Trump, con la esperanza de escaparse”, indicó el Pentágono. “Lo rastreamos desde el Caribe hasta el océano Índico, acortamos la distancia y lo detuvimos”. La dependencia también difundió un video en el que se observa a soldados estadounidenses subiendo a la embarcación.
El Verónica III navega con bandera de Panamá y aparece bajo sanciones de Estados Unidos vinculados con Irán , de acuerdo con el registro de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro.
Por su parte, TankerTrackers.com publicó en X que el Veronica III zarpó de Venezuela el 3 de enero , el mismo día en que se reportó la captura de Maduro, con una carga cercana a dos millones de barriles de crudo y combustible . La organización afirmó que, desde 2023 , el buque ha estado relacionado con cargamentos de petróleo ruso, iraní y venezolano .
Samir Madani, cofundador de TankerTrackers.com, declaró a The Associated Press en enero que su equipo recurrió a imágenes satelitales y fotografías a nivel de superficie para documentar que al menos 16 petroleros abandonaron la costa venezolana en presunta contravención de la cuarentena.
El gobierno de Trump ha venido abordando e interviniendo buques como parte de una estrategia más amplia para restringir y tomar el control del petróleo venezolano, según el texto. No obstante, el Pentágono no precisó si la Verónica III fue incautada formalmente y puesto bajo control estadounidense. Más tarde, en un correo electrónico enviado a la AP, indicó que no contaba con información adicional más allá de lo publicado.
La semana pasada, el ejército estadounidense abordó en el océano Índico a otro petrolero, el Aquila II , el cual permanecía retenido mientras Washington definía su destino final, de acuerdo con un funcionario de defensa que habló bajo condición de anonimato por estar al tanto del tema.
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Foto: Especial
Djs
