Miami, Florida, Estados Unidos.— El secretario de Defensa de Estados Unidos , Pete Hegseth , exhortó este jueves 5 de marzo de 2026 a los países de América Latina a adoptar un enfoque más agresivo contra los cárteles de la droga , y advirtió que el gobierno del presidente Donald Trump podría actuar por su cuenta si, a su juicio, los gobiernos de la región no enfrentan con eficacia a las organizaciones criminales que —dijo— representan una amenaza directa para Estados Unidos y su frontera .
Durante un discurso en el Comando Sur en Miami , Hegseth afirmó que Washington está listo para responder a esas amenazas y pasar a la ofensiva de manera unilateral si fuera necesario, ante la presencia de funcionarios de defensa de gobiernos aliados de la región.
El pronunciamiento se dio en la primera “Conferencia de las Américas contra los Cárteles” , organizada por el Pentágono , con delegaciones de más de una docena de gobiernos conservadores cercanos a Trump. Entre los países mencionados estuvieron Argentina , Honduras y República Dominicana . La mayoría de los líderes militares llegaron a Florida junto con sus presidentes, quienes tienen previsto asistir el sábado a una cumbre con Trump en su club de golf .
Hegseth sostuvo que Estados Unidos y América Latina comparten una herencia cristiana y afirmó que esto estaría en riesgo por décadas de inacción y por haber privilegiado un enfoque puramente policial para enfrentar al crimen organizado y redes terroristas en el hemisferio occidental. “ Lo de siempre no va a seguir ”, dijo, al prometer apoyo estadounidense para combatir a los cárteles, restablecer la disuasión y “ hacer que las Américas vuelvan a ser grandes ”.
Las declaraciones fueron respaldadas por Stephen Miller , descrito como encargado de despacho de la Casa Blanca y uno de los principales arquitectos de la línea dura de Trump en la región. Miller comparó a los cárteles con ISIS y Al Qaeda en el hemisferio y sostuvo que deben ser enfrentados con la misma implacabilidad . Añadió que debe recurrirse al “poder duro” ya la fuerza letal , en lugar de la justicia penal , para repeler a esos grupos. También afirmó que los derechos humanos a proteger deben ser los de los ciudadanos promedio y no los de quienes cometen violaciones , torturas y asesinatos .
El encuentro ocurre mientras el gobierno republicano busca apoyarse en activos militares para reafirmar el predominio de Estados Unidos en el hemisferio, al tiempo que también libra una guerra en Irán .
Según lo expuesto, al asumir la presidencia en enero de 2025 , Trump prometió un renovado enfoque hacia América Latina , descrito por su estrategia de seguridad nacional como el “Corolario Trump” de la Doctrina Monroe del siglo XIX. Un componente central de esa visión sería aumentar el uso de las fuerzas armadas para neutralizar a los cárteles, a los que se responsabiliza del aumento de delincuencia y homicidios que afecta el potencial económico regional y alimenta la migración hacia Estados Unidos.
“Durante demasiado tiempo, los líderes en Washington abandonaron la sencilla sabiduría de la Doctrina Monroe”, expresó Hegseth, quien describió el enfoque de Trump como la “Doctrina Donroe” .
El informe señala que, desde el inicio de su mandato, Trump designó a los cárteles de México y Venezuela como organizaciones terroristas extranjeras y, posteriormente, declaró que Washington estaba en “conflicto armado” con esos grupos.
Esa interpretación del poder presidencial es presentada como el eje del fundamento jurídico para ejecutar decenas de ataques contra presuntos narcotraficantes en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental . Hasta ahora, se reportan 44 ofensivas contra embarcaciones, con un saldo de al menos 150 muertos .
Además, se menciona un despliegue naval descrito como inédito en América Latina desde el final de la Guerra Fría , el cual habría facilitado una operación militar estadounidense a inicios de enero que derivó en la captura del entonces presidente de Venezuela , Nicolás Maduro , quien ahora enfrenta cargos por narcotráfico en Nueva York .
El enfoque de Trump, de acuerdo con el texto, ha sumado respaldo entre conservadores de la región, como el presidente de El Salvador , Nayib Bukele , quien llegó al poder con promesas de aplicar “mano dura” contra grupos criminales. También se indica que, apenas esta semana, Ecuador realizó por primera vez operaciones conjuntas con fuerzas militares de Estados Unidos contra organizaciones de crimen organizado .
No obstante, el informe subraya que sustituir el papel habitual de las fuerzas civiles por operaciones implica riesgos militares en una región donde la supervisión institucional es más débil, las fuerzas armadas arrastran antecedentes de abusos a derechos humanos y la corrupción se mantiene como un desafío persistente.
En ese contexto, Rebecca Bill Chávez , presidenta del Diálogo Interamericano y ex subsecretaria adjunta de Defensa para asuntos del hemisferio occidental, advirtió que sin instituciones sólidas de Estado de derecho y control civil , la militarización de la lucha contra los cárteles podría terminar debilitando precisamente las estructuras necesarias para derrotarlos.
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Foto: Especial
Djs
