Nueva York, Estados Unidos.- Los precios del petróleo y de la gasolina se dispararon a una semana del inicio de los intensos ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán , un conflicto que ha escalado hasta convertirse en una guerra en Oriente Medio y que sigue presionando el mercado energético internacional.
La escalada bélica ha dejado varados en el Golfo Pérsico a buques que transportan cerca de 20 millones de barriles de petróleo al día , al no poder cruzar con seguridad el estrecho de Ormuz , un punto clave para el tránsito de crudo y gas en la región. A ello se suman los daños e interrupciones en instalaciones estratégicas de petróleo y gas , lo que ha profundizado el recorte en el suministro.
En ese contexto, los precios del crudo superaron los 90 dólares por barril el viernes. El crudo estadounidense cerró en 90,90 dólares , lo que representa un alza de 36% respecto a la semana previa, mientras que el Brent , referencia internacional, avanzó 27% en la semana para ubicarse en 92,69 dólares .
El encarecimiento energético ya comenzó a trasladarse al bolsillo de consumidores y empresas, con aumentos en gasolina , diésel y combustible de aviación . En Estados Unidos , el precio promedio del galón de gasolina regular subió a 3.41 dólares el sábado, unos 43 centavos más que una semana antes, mientras que el diésel alcanzó los 4.51 dólares por galón , con un incremento de 75 centavos en el mismo período.
Las repercusiones han sido aún más severas en Europa y Asia , regiones con mayor dependencia de los suministros energéticos de Oriente Medio . Según el texto, los precios del diésel se duplicaron en Europa , mientras que el combustible de aviación registró alzas cercanas al 200% en Asia .
La presión sobre los mercados creció conforme Irán lanzó ataques de represalia, entre ellos uno con drones contra la embajada de Estados Unidos en Arabia Saudita . Además, atacó una gran refinería saudita y una instalación de gas natural licuado (GNL) en Qatar , lo que detuvo flujos de productos refinados y dejó fuera de servicio alrededor del 20% del suministro mundial de GNL .
De acuerdo con el economista jefe de Rystad Energy , Claudio Galimberti , alrededor de 9 millones de barriles de petróleo al día están fuera de medidas del mercado por instalaciones atacadas o por de precaución adoptadas por productores. Bajo ese escenario, advirtió que el mercado enfrenta una situación de déficit extremo .
Aunque Estados Unidos es un exportador neto de petróleo , eso no lo protege del aumento en los precios del crudo ni de los combustibles. El texto explica que el petróleo cotiza en los mercados globales , por lo que incluso el crudo producido en territorio estadounidense se encarece por lo que ocurre en el Oriente Medio . A ello se suma que un eventual incremento en la perforación de pozos no tendría efecto inmediato, ya que tomaría alrededor de seis meses reflejarse en una mayor producción.
También se detalla que no todo el crudo producido en Estados Unidos puede transformarse directamente en gasolina , ya que gran parte es crudo ligero y dulce , mientras que varias refinerías de las costas Este y Oeste están diseñadas para procesar crudo más pesado y agrio . Por ello, el país exporta parte de su producción e importa algunos productos refinados.
En medio del alza, el presidente Donald Trump dijo el 2 de marzo que esperaba que las operaciones militares contra Irán duraran de cuatro a cinco semanas , aunque aseguró que tiene capacidad para prolongarlas más tiempo. El viernes, además, pareció descartar conversaciones con Irán si no existe una “rendición incondicional” .
Trump también presentó un plan para cubrir pérdidas por hasta 20 mil millones de dólares en la región del Golfo , con el objetivo de restaurar la confianza en el comercio marítimo , estabilizar el intercambio internacional y respaldar a empresas estadounidenses y aliadas que operan en el Oriente Medio . Sin embargo, los especialistas en energía advirtieron que un seguro adicional no resolverá el problema de fondo.
Expertos consultados señalan que la principal preocupación sigue siendo la seguridad en el transporte marítimo. Entre los riesgos mencionados figuran drones , embarcaciones rápidas automatizadas , minas y otros dispositivos que podrían seguir amenazando el tránsito de petroleros, incluso si el estrecho de Ormuz vuelve a abrirse de manera efectiva.
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Foto: Especial
Djs
