Bagdad. — El director técnico de la selección de Irak , Graham Arnold , pidió a la FIFA aplazar el repechaje intercontinental rumbo al Mundial de 2026 , al considerar que la escalada del conflicto regional ha dejado al equipo en condiciones logísticas desfavorables para disputar el partido decisivo. El encuentro está programado para el 31 de marzo en Monterrey, México , donde Irak se enfrentaría al ganador de la serie entre Surinam y Bolivia .
El principal problema, explicó Arnold, es que el espacio aéreo iraquí permanece cerrado hasta el 1 de abril , lo que impide que el plantel pueda concentrarse completo. A eso se suma que varios jugadores, en su mayoría pertenecientes a la liga local, no han podido tramitar sus visas para viajar a México debido al cierre de embajadas extranjeras, mientras que el propio entrenador permanece varado en Emiratos Árabes Unidos .
La crisis ya obligó a cancelar un campamento de entrenamiento previsto en Houston , y Arnold advirtió que competir solo con futbolistas que militan en el extranjero no sería una alternativa real para un partido de esta magnitud. El entrenador sostuvo que Irak necesita presentarse con su mejor equipo en el que considera su compromiso más importante en cuatro décadas, en busca de volver a una Copa del Mundo por primera vez desde 1986 .
Como salida, el seleccionador propuso que la FIFA permitiera que Bolivia y Surinam disputaran su cruce este mes, pero que el partido definitivo de Irak se reprogramara para una semana antes del inicio del Mundial. Según Arnold, esto daría margen para preparar adecuadamente al plantel y también permitiría a la FIFA tomar una decisión más clara sobre el panorama de Irán de cara al torneo. Hasta ahora, el organismo no ha informado públicamente una resolución sobre la petición.
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Foto : Especial
Djs
