El gobierno encabezado por Donald Trump anunció una serie de cambios en la política arancelaria aplicada a las importaciones de acero, aluminio y cobre, con el objetivo de modificar la forma en que se cobran estos impuestos y facilitar su cumplimiento para empresas importadoras.
De acuerdo con una proclamación firmada este jueves, se mantendrá un arancel del 50% para los metales básicos bajo el amparo de la Sección 232 de la Ley de Comercio de 1974, una disposición utilizada por Estados Unidos para argumentar motivos de seguridad nacional en la regulación del comercio exterior. Sin embargo, la novedad radica en que este gravamen ya no se calculará únicamente con base en el valor declarado al momento de la importación, sino sobre el precio pagado por los compradores dentro del país.
Este ajuste busca atender una práctica detectada por autoridades estadounidenses: la subdeclaración del valor de mercancías por parte de algunos importadores para reducir el monto de impuestos a pagar. Aun así, no se ha detallado con claridad el mecanismo que se utilizará para determinar el precio final, lo que podría generar dudas en el corto plazo.
Además de este cambio, la administración estadounidense decidió modificar el tratamiento a productos derivados que contienen estos metales. Aquellos artículos en los que el acero, aluminio o cobre representen menos del 15% de su peso quedarán exentos del arancel del 50%. Esto incluye bienes de uso cotidiano como envases pequeños o productos con componentes metálicos mínimos.
Para los productos que superen ese umbral, se estableció una tasa del 25%, que se aplicará sobre el valor total del producto y no únicamente sobre la proporción de metal. En este grupo entrarían artículos como electrodomésticos o equipos fabricados principalmente con acero, lo que implica un cambio relevante en la forma de calcular los costos de importación.
Las autoridades estadounidenses señalaron que estas modificaciones buscan simplificar un sistema que se había vuelto complicado para las empresas, ya que implicaba calcular con precisión el contenido metálico en miles de productos distintos. La nueva estructura pretende ser más directa, aunque podría implicar ajustes en los costos dependiendo del tipo de mercancía.
Si bien el gobierno estadounidense indicó que el impacto económico general no sería significativo respecto al esquema anterior, sí se prevé que la nueva forma de calcular los aranceles sobre metales básicos pueda traducirse en una mayor recaudación.
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