El El Salvador pondrá en vigor el próximo 26 de abril de 2026 una reforma que permitirá imponer penas de prisión perpetua a menores de edad a partir de los 12 años, en casos de delitos graves. La medida fue impulsada por el presidente Nayib Bukele y aprobada por la Asamblea Legislativa de El Salvador como parte de su estrategia de seguridad.
La nueva normativa establece que adolescentes de entre 12 y 18 años podrán recibir esta sanción si son declarados culpables de delitos como homicidio, feminicidio, violación o actos relacionados con terrorismo, categoría que incluye vínculos con pandillas.
Con esta reforma, el país modifica de fondo su sistema de justicia juvenil, ya que elimina el trato diferenciado que anteriormente privilegiaba la reinserción social. Ahora, en delitos de alto impacto, los menores podrán ser juzgados bajo criterios similares a los de adultos, lo que incluso abre la posibilidad de que cumplan condenas en prisiones comunes.
El cambio implica ajustes a diversas leyes, entre ellas la Constitución, el Código Penal y la Ley Penal Juvenil, integrando la prisión perpetua dentro de las sanciones aplicables a adolescentes en conflicto con la ley.
Aunque la legislación contempla revisiones periódicas de las sentencias para evaluar posibles procesos de rehabilitación, aún no se han definido con claridad los criterios ni los plazos para dichas evaluaciones, lo que ha generado inquietudes entre especialistas.
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