Ciudad de Panamá.— Empresas navieras han llegado a pagar hasta 4 millones de dólares adicionales para asegurar el cruce de sus embarcaciones por el Canal de Panamá , en medio de las afectaciones provocadas por el cierre casi total del estrecho de Ormuz , una ruta estratégica para el comercio marítimo internacional.
De acuerdo con la Autoridad del Canal de Panamá , el incremento en la demanda de cupos ha modificado de forma significativa los flujos comerciales globales. Aunque el tránsito por la vía panameña suele realizarse mediante una tarifa fija con reserva previa, las compañías que no cuentan con un espacio asignado pueden participar en subastas para adelantar su paso y evitar permanecer varios días frente a la costa de la Ciudad de Panamá.
En las últimas semanas, esos cupos se han encarecido debido al bloqueo de la ruta de Ormuz, donde las tensiones entre Irán y Estados Unidos han vuelto más riesgoso el tránsito marítimo. Ante ese escenario, más buques han comenzado a redirigir sus trayectos hacia Panamá, mientras compradores internacionales buscan proveedores en otros países para reducir su exposición a la peligrosa vía de Medio Oriente.
El abogado y analista panameño Rodrigo Noriega señaló que, frente a los bombardeos, misiles y drones en la región, muchas empresas consideran más seguro y rentable cruzar por el Canal de Panamá. También advirtió que la situación está impactando las cadenas de suministro global , mientras el gobierno panameño busca obtener el mayor beneficio posible del aumento en la actividad de la vía interoceánica.
El costo promedio por atravesar el canal se ubica entre 300 mil y 400 mil dólares , dependiendo del tipo de embarcación. Antes de la crisis, las compañías pagaban entre 250 mil y 300 mil dólares adicionales para conseguir un tránsito anticipado. Sin embargo, el recargo promedio para acelerar el cruce ha subido recientemente hasta alrededor de 425 mil dólares .
El administrador del canal, Ricaurte Vásquez , explicó que una empresa, cuyo nombre no fue revelado, pagó 4 millones de dólares extra después de que un buque cisterna cambiara de destino por las tensiones geopolíticas. Según detalló, la embarcación transportaba combustible hacia Europa, pero fue redirigida a Singapur ante la necesidad de abastecer ese mercado.
Otras compañías petroleras también han pagado más de 3 millones de dólares , además de la tarifa regular de cruce, para adelantar su paso por el canal en medio del aumento de los precios internacionales del petróleo. Vásquez aclaró que no se ha registrado una aglomeración de barcos, sino una mayor urgencia de algunas embarcaciones por modificar sus rutas y llegar antes a sus destinos debido al desorden en el comercio global.
El funcionario sostuvo que estos pagos no representan una tarifa general del mercado, sino un costo temporal asumido por las propias empresas según sus necesidades operativas. “Ellos deciden hasta qué precio llegar”, afirmó.
Aunque Panamá ha obtenido mayores ingresos por el aumento en la demanda de cruces, el país también enfrenta consecuencias directas de la tensión geopolítica. La cancillería panameña acusó a Irán de haber incautado ilegalmente un buque con bandera de Panamá, perteneciente a la empresa italiana MSC Francesca , en el estrecho de Ormuz.
El gobierno panameño indicó que la embarcación fue tomada por la fuerza y calificó el hecho como un grave atentado contra la seguridad marítima . Además, advirtió que la incautación representa una escalada innecesaria en momentos en que la comunidad internacional busca mantener el estrecho de Ormuz a la navegación sin amenazas ni presiones.
Noriega consideró que los pagos para cruzar el Canal de Panamá podrían seguir aumentando si el conflicto se prolonga, especialmente porque los precios del petróleo ya muestran incrementos importantes. Esta semana, el crudo Brent superó brevemente los 107 dólares por barril , frente a los cerca de 66 dólares registrados hace un año.
El analista afirmó que los efectos de la guerra sobre el comercio mundial no fueron realmente previstos y advirtió que la presión sobre las rutas marítimas podría continuar alterando los costos, los tiempos de traslado y la logística internacional.
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Foto: Especial
Djs
