Washington, Estados Unidos.— El salvadoreño Evelio Menjívar , recién nombrado obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston , conoce de primera mano la experiencia de migrar sin documentos a Estados Unidos: cruzó fronteras con ayuda de un “coyote” y logró entrar al país escondido en el maletero de un automóvil.
Más de tres décadas después de haber salido de El Salvador en 1990, durante la guerra civil, Menjívar se prepara para asumir su labor pastoral en Virginia Occidental , un estado de mayoría republicana, en medio de un contexto marcado por las políticas migratorias del presidente Donald Trump y las tensiones entre su gobierno y el papa León XIV por temas como la inmigración y la guerra contra Irán.
El religioso relató que su salida de El Salvador respondió a un acto de supervivencia. Durante la guerra, explicó, los jóvenes enfrentanban el riesgo de ser reclutados por el ejército o la guerrilla, por lo que decidieron abandonar el país ante la falta de oportunidades.
Su primer intento por llegar a Estados Unidos lo llevó hasta Tijuana , donde fue detenido, encarcelado y posteriormente deportado. Desde la frontera, recordada, alcanzó a ver la bandera estadounidense mientras se despedía temporalmente del llamado “sueño americano”.
Después de dos intentos fallidos más, Menjívar consiguió cruzar hacia California oculto en el maletero de un coche, junto con su hermano y dos primos. Al llegar a Los Ángeles , se encontró con una ciudad enorme, multicultural y multiétnica, muy distinta al pequeño pueblo salvadoreño del que provenía.
Con el paso del tiempo, obtuvo un estatus de protección por razones humanitarias, posteriormente una visa como trabajador religioso y finalmente la ciudadanía estadounidense en 2006.
A los 56 años, Menjívar se convirtió en el primer obispo salvadoreño en la historia de Estados Unidos. Su nombramiento se da en un estado donde cerca del 90 por ciento de la población es estadounidense y caucásica, y donde el respaldo electoral a Trump en 2024 fue ampliamente mayoritario.
Pese a ese contexto, el obispo rechazó interpretar su designación como una provocación del papa hacia Trump. Consideró que la decisión responde a los valores del pontífice, a quien recordó como un misionero que también vivió y trabajó en una cultura distinta durante su labor en el Perú.
Menjívar dijo esperar que la comunidad de Virginia Occidental lo reciba como un pastor cercano, dispuesto a trabajar por la gente. Ante quienes lo ubican como crítico del presidente estadounidense, aclararon que prefieren ser reconocidos como defensores de los inmigrantes y de la dignidad humana.
El religioso sostuvo que su postura no dependía de quién ocupaba la Casa Blanca, sino de si las políticas públicas respetaban o vulneraban la dignidad de las personas. En ese sentido, afirmó que cualquier medida contraria a ese principio merecerá su crítica.
La entrevista se realizó el mismo día en que el secretario de Estado, Marco Rubio , celebró una reunión en el Vaticano con León XIV , encuentro que Menjívar mostró una oportunidad positiva para fortalecer el diálogo y evitar mensajes que dividen a la comunidad.
Al hablar sobre lo que le habría gustado escuchar de un obispo cuando llegó como indocumentado, Menjívar retomó las ideas que el papa León ha expresado en torno a la migración: dar la bienvenida, acoger, proteger y promover.
Con esa visión, el nuevo obispo iniciará su labor en una región con poca diversidad, donde espera contribuir a que se deje atrás el estigma que pesa sobre muchas personas migrantes. Para Menjívar, la vida de quien migra no debe reducirse a la forma en que llegó a un país, ya sea escondida en un maletero, con una visa o en un avión, pues eso representa sólo una parte de su historia.
¿Quieres mantenerte a tanto de todas las noticias hoy en Puebla? ¡Explora más en nuestro portal ahora mismo!
Foto Especial
djs
