La ciudad de Nueva York presentó una demanda federal contra las principales plataformas digitales, entre ellas Facebook, Google, TikTok y Snapchat, a las que acusa de agravar la crisis de salud mental en niños y adolescentes mediante el diseño de sistemas que fomentan la adicción a las redes sociales.
El documento judicial, de 327 páginas, fue ingresado ante el tribunal federal de Manhattan y solicita daños y perjuicios contra las empresas Meta Platforms (propietaria de Facebook e Instagram), Alphabet (dueña de Google y YouTube), Snap Inc. (Snapchat) y ByteDance (TikTok).
Redes sociales bajo acusación de fomentar adicción digital
La demanda sostiene que las compañías tecnológicas diseñaron sus plataformas para explotar la psicología y la neurofisiología de los menores, con el objetivo de impulsar el uso compulsivo y aumentar sus ingresos publicitarios.
El texto judicial cita estudios que vinculan el uso excesivo de redes sociales con trastornos del sueño, ansiedad, depresión y ausentismo escolar.
De acuerdo con la investigación, 77.3% de los estudiantes de secundaria en la ciudad y 82.1% de las niñas pasan más de tres horas al día frente a una pantalla, lo que repercute en su salud mental y rendimiento académico.
Con esta acción, Nueva York se une a más de 2,000 demandas similares presentadas por gobiernos locales, distritos escolares y particulares en el tribunal federal de Oakland, California.
La ciudad, con una población de 8.48 millones de habitantes —de los cuales 1.8 millones son menores de edad—, busca ser parte de un litigio nacional que busca responsabilizar a las tecnológicas por negligencia grave y molestias públicas.
El portavoz del departamento jurídico neoyorquino explicó que la administración del alcalde Eric Adams retiró una denuncia previa ante tribunales estatales para incorporarse al proceso federal.
El portavoz de Google, José Castañeda, rechazó las acusaciones al afirmar que YouTube no es una red social, sino una plataforma de streaming, y que las afirmaciones sobre sus efectos son “simplemente falsas”.
Hasta el momento, Meta, ByteDance y Snap Inc. no han emitido comentarios oficiales sobre la nueva demanda.
Redes sociales y el aumento del “subway surfing”
El texto judicial también atribuye a las redes sociales el incremento del fenómeno conocido como “subway surfing”, una práctica de riesgo en la que jóvenes suben o bajan de trenes en movimiento para grabar videos virales.
Desde 2023, al menos 16 personas han muerto en la ciudad por esta causa, incluyendo dos niñas de 12 y 13 años durante el mes en curso, según reportes de la policía de Nueva York.
“El comportamiento de las empresas ha causado daños que deben ser reparados. Los demandados deben rendir cuentas por su impacto en la juventud”, señala el documento.
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