Un estudio reciente en India ha revelado que consumir incluso una bebida alcohólica al día puede incrementar de manera notable el riesgo de cáncer de mucosa bucal, especialmente cuando se combina con el uso de tabaco masticable. La investigación, publicada en BMJ Global Health, alerta que no existe un nivel seguro de alcohol para este tipo de cáncer y que las bebidas artesanales, comunes en zonas rurales, representan un riesgo aún mayor.
Cómo se realizó el estudio
Los investigadores compararon a 1,803 personas con cáncer de mucosa bucal con 1,903 individuos sin la enfermedad, reclutados entre 2010 y 2021 en cinco centros médicos de India. Los participantes aportaron datos sobre:
Frecuencia y duración del consumo de alcohol
Tipos de bebidas consumidas, incluyendo locales y comerciales
Uso de tabaco, incluyendo el masticable
Hábitos de vida y características sociodemográficas
Se analizaron 11 bebidas internacionales como cerveza, whisky y vodka, así como 30 tipos de alcohol local, incluyendo mahua, desi daru, bangla y chulli.
Mayor exposición, mayor riesgo
Entre los pacientes con cáncer, el consumo promedio de alcohol fue 37 gramos diarios, frente a 29 gramos en el grupo de control, y el uso de tabaco promedio fue de 21 años, comparado con 18 años en quienes no padecían la enfermedad.
En comparación con quienes no bebían alcohol:
Los bebedores presentaron un 68% más de riesgo de cáncer bucal
Consumidores de alcohol comercial, un 72% más
Bebedores de alcohol local, hasta un 87% más
Incluso cantidades mínimas, como menos de 2 gramos de cerveza al día, mostraron asociación con riesgo elevado.
El etanol puede afectar la barrera lipídica del revestimiento interno de la boca, haciéndola más vulnerable a carcinógenos, especialmente los presentes en productos de tabaco masticable. Además, algunas bebidas artesanales contienen metanol y acetaldehído, sustancias tóxicas que dañan las células y cuya producción carece de regulación estricta, llegando a concentraciones de hasta 90% de alcohol.
El estudio estima que cerca del 11.5% de los casos de cáncer bucal en India se deben directamente al consumo de alcohol, porcentaje que puede subir hasta 14% en estados con alta incidencia como Assam, Meghalaya y Madhya Pradesh.
Los autores concluyen que reducir el consumo de alcohol y tabaco podría prevenir la mayoría de los casos de cáncer de mucosa bucal, ya que no existe un nivel seguro de alcohol para la salud bucal.
foto ilustrativa
xmh
