Un caso que ha conmocionado a Colorado Springs, Estados Unidos, llegó a su punto crítico: Jon Hallford, propietario de la funeraria Return to Nature Funeral Home, enfrentará prisión por ocultar 189 cuerpos y entregar cenizas falsas a familiares durante cuatro años. Su esposa, Carie Hallford, también implicada en los hechos, compartirá responsabilidad legal.
Entre 2019 y 2023, los Hallford almacenaron cadáveres de adultos, bebés y fetos en un edificio, muchos de ellos en condiciones deplorables, apilados unos sobre otros y con enjambres de insectos y fluidos de descomposición en el suelo. La situación salió a la luz tras denuncias por olores fétidos, que alertaron a las autoridades locales sobre el manejo irregular de los cuerpos.
Los investigadores descubrieron que la funeraria entregaba cemento seco en lugar de cenizas reales, engañando a las familias que confiaban en sus servicios. La identificación de los cuerpos requirió meses de análisis de huellas dactilares y ADN, y entre las víctimas se encontraba un exsargento de primera clase del ejército, quien fue posteriormente sepultado en el Cementerio Nacional Pikes Peak.
En diciembre de 2025, Jon y Carie Hallford se declararon culpables de casi 200 cargos por abuso de cadáveres. Además, enfrentan cargos federales por defraudar al gobierno por más de 15 millones de pesos, dinero que recibieron como apoyo a pequeñas empresas durante la pandemia. Por este último caso, Jon Hallford ya fue sentenciado a 20 años de prisión.
La sentencia por los crímenes en la funeraria se dictará el 24 de abril de 2026. Se espera que Jon reciba entre 30 y 50 años de prisión, mientras que Carie podría enfrentar 25 a 35 años tras las rejas. Durante sus declaraciones ante el juez, Jon afirmó que abrió la funeraria con la intención de impactar positivamente en la vida de las personas, aunque reconoció que todo “se salió completamente de control” y confesó sentirse abrumado por sus acciones.
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