Este 19 de enero se cumplen 100 años del natalicio de José Alfredo Jiménez, ícono de la música mexicana y que escribiera canciones de amor, desamor y el orgullo de ser mexicano.
José Alfredo fue mesero, futbolista y cantinero, sin embargo, la vida lo llevó a vivir noches de cantina y amores intensos, la materia prima de sus canciones.
El cantante no sabía escribir música, pero esto no fue obstáculo, pues creó su carrera de escuchar a otros artistas, lo que le permitió conectar mejor con el público.
Su carrera despegó en la década de los cincuenta, cuando sus composiciones comenzaron a ser interpretadas por las grandes voces de la época. Pedro Infante, Jorge Negrete, Lucha Villa, Lola Beltrán y, de manera especial, Chavela Vargas, encontraron en sus canciones un vehículo perfecto para expresar el dolor, el abandono, el orgullo herido y el amor sin concesiones.
Temas como El Rey, Amanecí en tus brazos, Si nos dejan, Paloma querida y Caminos de Guanajuato no solo se convirtieron en éxitos, sino en verdaderos himnos populares. Sus letras, directas y sin adornos, hablaban de hombres derrotados, mujeres imposibles, cantinas como refugio y un amor que casi siempre dolía más de lo que alegraba.
A lo largo de su carrera escribió más de mil canciones, muchas de ellas son inspiración personal. En sus versos, el sufrimiento individual se transformó en sentimiento compartido.
Participó en el cine mexicano, que fue una plataforma clave para su carrera, pues sus canciones aparecieron en decenas de películas, amplificando su alcance y consolidándolo como uno de los compositores más influyentes del país. Su música acompañó historias de charros, tragedias amorosas y dramas rurales que definieron una era.
José Alfredo murió el 23 de noviembre de 1973, a los 47 años, dejando inconclusos muchos proyectos, pero una herencia musical imposible de dimensionar. Su muerte temprana alimentó el mito del genio atormentado, del hombre que cantó hasta el último trago y la última pena.
En Dolores, Hidalgo, se encuentra su tumba que se ha convertido en un santuario, con forma de enorme sombrero y sarape, es punto de peregrinación para admiradores que encuentran en sus canciones una forma de entender el amor, la pérdida y la identidad mexicana.
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