El Washington Post, uno de los periódicos más emblemáticos de Estados Unidos, anunció este sábado la salida de su director general y editor, Will Lewis, apenas unos días después de aplicar recortes significativos en su plantilla. Los despidos, que afectaron a cientos de periodistas, provocaron protestas y generaron indignación entre lectores y empleados del medio.
Lewis, de origen británico, estuvo al frente del diario durante dos años. Durante su gestión buscó revertir las pérdidas financieras que el periódico ha enfrentado en los últimos años, pero su liderazgo fue duramente cuestionado tanto por sus suscriptores como por los propios periodistas. Según un correo enviado al personal y compartido en redes sociales, Lewis considera que es “el momento adecuado” para dar “un paso al costado”.
El nuevo director general será Jeff D’Onofrio, quien anteriormente dirigió la plataforma de redes sociales Tumblr y que desde el año pasado ocupaba el cargo de director financiero en el Post. Su nombramiento se hará efectivo de manera inmediata.
Los recientes recortes han tenido un impacto profundo en la operación del periódico. Según información de The New York Times, alrededor de 300 de los 800 periodistas que laboraban en el medio fueron despedidos, incluyendo toda la cobertura de Medio Oriente y la corresponsalía en Kiev, a pesar de la prolongada guerra en Ucrania. Departamentos como deportes, gráficos y noticias locales también sufrieron reducciones drásticas, y el pódcast diario Post Reports fue suspendido.
La decisión ha provocado reacciones inmediatas: cientos de empleados y ciudadanos se reunieron frente a la sede del periódico en Washington para expresar su descontento. El Washington Post, famoso por la cobertura del escándalo Watergate y ganador de múltiples premios Pulitzer, se enfrenta a un desafío que trasciende lo financiero y toca la credibilidad y capacidad de cobertura internacional del medio.
Los problemas del diario no se limitan a la plantilla: en 2024 perdió cerca de 100 millones de dólares debido a la caída de ingresos por publicidad y suscripciones. El propio Lewis reconoció que durante su gestión se tomaron “decisiones difíciles” para asegurar un futuro sostenible, con la intención de mantener la publicación de noticias de calidad y sin sesgo partidista.
A pesar de contar con el respaldo del multimillonario Jeff Bezos, propietario del Post, el periódico ha tenido dificultades para mantener la estabilidad financiera que sí han logrado otros medios estadounidenses como The New York Times o The Wall Street Journal. Además, la negativa del diario a posicionarse políticamente antes de las elecciones presidenciales de 2024 habría contribuido a la pérdida de aproximadamente 250 mil suscriptores digitales, según reportó The Wall Street Journal.
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