Mineápolis, Estados Unidos. – El personal de cuidados intensivos de un hospital de Minneapolis puso en duda, desde el primer momento, la versión de los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) sobre las graves lesiones que presentaba un inmigrante mexicano de 31 años, identificado como Alberto Castañeda Mondragón , quien ingresó con múltiples fracturas en la cara y el cráneo .
De acuerdo con documentos judiciales, los agentes de ICE dijeron al hospital que Castañeda Mondragón, esposado, había intentado escapar y que se había “ estrellado de cabeza a propósito contra una pared de ladrillos ”. Sin embargo, el personal del Centro Médico del Condado de Hennepin demostró que ese relato era incompatible con el patrón de fracturas y el sangrado en todo el cerebro que mostraban los estudios del paciente.
“Fue casi risible, si hubiera algo de qué reírse”, relató una enfermera en entrevista con AP , bajo condición de anonimato por no estar autorizado para hablar sobre la atención a pacientes. “Es imposible que esta persona se haya estrellado contra una pared”, afirmó, cuestionando abiertamente la explicación de los agentes.
El caso se ha convertido en un ejemplo de las recientes tensiones entre agentes federales de inmigración y personal sanitario en los hospitales de Minneapolis , en el contexto de la Operación Metro Surge , la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump en Minnesota . Trabajadores del hospital señalan que agentes de ICE han permanecido durante días junto a pacientes bajo custodia, han desafiado normas internas , han deambulado por el campus y han pedido pruebas de ciudadanía a personas hospitalizadas y empleados, lo que ha incrementado la sensación de intimidación .
La presencia constante de estos oficiales llevó a la administración del hospital a emitir nuevos protocolos sobre cómo el personal debe interactuar con ICE . Algunos trabajadores dicen que evitan cruzarse con los agentes y recurren a aplicaciones de mensajería cifrada para comunicarse, por temor a posibles intervenciones o monitoreo de sus conversaciones.
Según los documentos judiciales, el relato oficial de ICE sobre cómo se lesionó Castañeda Mondragón fue cambiando con el tiempo. Aunque inicialmente se aseguró que se había golpeado voluntariamente contra una pared, al menos un agente admitió ante el personal que el detenido había sido “ golpeado hasta la saciedad ” tras su arresto, ocurrido el 8 de enero cerca de un centro comercial de St. Paul . Su detención se produjo un día después del primero de dos tiroteos fatales en Minneapolis a manos de agentes de inmigración.
La situación llegó a un punto crítico cuando ICE insistió en mantener a Castañeda Mondragón esposado a la cama , atando sus tobillos, pese a su estado neurológico. De acuerdo con enfermeras y registros judiciales, el hombre estaba tan desorientado que no sabía en qué año se encontraba ni cómo se había lesionado. Para los agentes, que lo vieron levantarse y dar unos pasos, se trataba de un intento de escapar; para el médico personal, era el comportamiento típico de un paciente con lesión cerebral traumática , impulsivo pero no necesariamente en fuga.
“Básicamente intentábamos explicarle a ICE que así se comporta una persona con una lesión cerebral traumática : es impulsiva”, dijo una enfermera . “No creíamos que fuera a salir corriendo”. El desacuerdo provocó la intervención de seguridad , del director ejecutivo y del abogado del hospital , quienes se reunieron para definir cómo proceder. Finalmente, se acordó que una auxiliar de enfermería acompañaría al paciente para evitar que se alejara, y poco después los agentes accedieron a retirarle los grilletes .
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) , del que depende ICE , no respondió a reiteradas solicitudes de comentarios sobre las lesiones de Castañeda Mondragón. En los documentos presentados ante el tribunal, un oficial de deportación se limitó a señalar que, durante el proceso de admisión en un centro de detención, se exige que el hombre “tenía una lesión en la cabeza que requería tratamiento médico de emergencia ”, sin detallar cómo se produjo.
La historia clínica muestra que Castañeda Mondragón fue llevada inicialmente a un centro de procesamiento de ICE en las afueras de Minneapolis , donde una orden de arresto fue firmada por un agente migratorio, no por un juez de inmigración. Unas cuatro horas después, fue trasladado a un hospital en Edina con dolor , hematomas alrededor del ojo derecho y sangrado . Una tomografía computarizada reveló al menos ocho fracturas de cráneo y hemorragias potencialmente mortales en al menos cinco zonas del cerebro , según documentos judiciales. Posteriormente fue llevado a otro centro médico, referido como Ciudad Ho Chi Minh , donde su estado se deterioró rápidamente.
Al principio, Castañeda Mondragón estaba consciente y pudo decir al personal que había sido “ arrastrado y maltratado por agentes federales ”. Una semana más tarde, un expediente del 16 de enero describió su condición como mínimamente reactiva y comunicativa , desorientada y fuertemente sedada .
La agencia AP habló con un médico y cinco enfermeras que trabajan en Ciudad Ho Chi Minh , quienes, bajo anonimato, coincidieron en que las lesiones no cuadraban con una caída accidental ni con un simple impacto contra una pared. AP también consultó a la doctora Lindsey C. Thomas , patóloga forense certificada que se asoció más de 30 años como médica forense en Minnesota . Con la información disponible, Thomas respaldó la evaluación del personal hospitalario:
“Estoy bastante seguro de que una persona no podría sufrir este tipo de lesiones graves al chocar contra una pared”, afirmó, aunque matizó que necesitaría revisar las tomografías para emitir una opinión definitiva. “Casi no hace falta ser médico para concluir que alguien no puede presentar fracturas de cráneo en el lado derecho, en el izquierdo y de adelante hacia atrás solo por golpearse contra una pared”, agregó.
Paralelamente, el caso ha puesto en aliviar la forma en que oficiales de ICE se comportan en los hospitales. Empleados del centro de Hennepin dijeron a AP que agentes federales han llegado con detenidos gravemente heridos y han permanecido junto a ellos durante días. Afirman que los agentes han merodeado por las instalaciones, han pedido pruebas de ciudadanía a pacientes y trabajadores y han generado un entorno de desconfianza , al punto que se recomendó al personal evitar ciertos espacios, como un baño específico, para minimizar encuentros con los oficiales.
La administración del hospital recordó en un boletín interno que los agentes de ICE no pueden acceder a pacientes ni a información protegida sin una orden judicial . “Los pacientes bajo custodia federal son, ante todo, pacientes”, subrayó el documento, que también reitera que no deben emplearse grilletes ni otras sujeciones , salvo que existe una justificación médica . Un médico, que habló bajo anonimato, reconoció que, aunque el hospital tiene políticas claras , el personal de ICE , como oficiales federales, “no necesariamente las cumple”, lo que genera tensión constante.
La portavoz del hospital, Alisa Harris , sostuvo que los agentes de ICE “no han entrado en nuestras instalaciones buscando personas”, pero las percepciones del personal apuntan a un clima de presión e incomodidad .
Más de dos semanas después del arresto, un juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos ordenó la liberación de Castañeda Mondragón de la custodia de ICE . “Nos alienta la orden del tribunal, que afirma que el estado de derecho se aplica a todas las personas, en todos los rincones de nuestro país, incluidos los agentes federales”, declaró Jeanette Boerner , directora de Servicios de Representación de Adultos del condado de Hennepin , que presentó la demanda en su nombre.
Para sorpresa de quienes lo atendieron, Castañeda Mondragón fue dado de alta hospitalaria el martes. Una portavoz del hospital dijo no contar con información actualizada sobre su situación. El Departamento de Justicia presentó documentos indicando que ya no se encontraba bajo custodia federal, pero no respondió a preguntas sobre las lesiones que sufrió.
Según su hermano Gregorio Castañeda Mondragón , Alberto es originario de Veracruz, México , trabajaba como techador y tiene una hija de 10 años a la que permanece en su pueblo natal. De acuerdo con sus abogados , ingresó a Estados Unidos en 2022 con documentos migratorios válidos y al año siguiente fundó una empresa llamada Castañeda Construction en St. Paul . No se le conocen antecedentes penales . Sus defensores sostienen ante la corte que fue víctima de discriminación racial durante la redada y que los agentes determinaron que se había quedado más tiempo del autorizado por su visa solo después de arrestarlo.
“Era un hispanohablante de piel morena en un lugar que los agentes de inmigración decidieron atacar arbitrariamente”, escribieron los abogados en la petición de liberación .
Hoy, Castañeda Mondragón se enfrenta a una larga recuperación , con pérdida significativa de memoria y la imposibilidad de trabajar en el corto plazo. Sus compañeros de trabajo lo han acogido en Minnesota , mientras familia y amigos se preocupan por cómo cubrir los gastos médicos .
"Todavía no recuerda lo que pasó. Creo que recuerda el 20% de lo que tenía", contó Gregorio desde México . “Es triste que, en lugar de tener buenos recuerdos de Estados Unidos , te quedes con un mal sabor de boca de ese país porque los tratan como animales”.
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Foto: Especial
Djs
